Le Comité économique et social européen (CESE) a élu à sa tête l’Autrichienne Christa Schweng (278 voix contre 2 et 8 abstentions), lors de la deuxième journée de la session plénière, mercredi 28 octobre. L’objectif de la nouvelle présidente, qui prend la succession de l’Italien Luca Jahier, sera de « rétablir la confiance » au sein du Comité, a-t-elle annoncé.
Mme Schweng, qui est la cinquième femme élue à la tête de l’organe européen, a présenté à cette occasion son nouveau slogan « Unis pour l’avenir de l’Europe ». Car, à l’heure de la pandémie, l’Autrichienne a insisté sur la nécessité d’unir les forces, pour développer une ambition « en vue d’une Europe nouvelle après la crise de la Covid ».
Surtout, la présidente a dit vouloir reconstruire « un CESE plus uni, plus efficace et bénéficiant d’un grand crédit ». Mme Schweng, qui a été à la tête de la section spécialisée ‘Emploi, affaires sociales et citoyenneté’ de 2018 à 2020, souhaite en effet « rétablir la confiance dans l’institution » après le refus par le Parlement européen d'accorder la décharge sur l'exécution de 2018 (EUROPE 12587/26).
Réaffirmant sa ferme volonté de lutter contre le harcèlement sur le lieu de travail, Mme Schweng a ainsi précisé que le code de conduite des membres et le règlement intérieur du CESE seront renforcés au début de son mandat. En effet, Jacek Krawczyk devait à l'origine prendre la présidence du Comité, mais en raison de plusieurs procédures de harcèlement intentées contre lui devant l'OLAF et les autorités belges, il a retiré sa candidature à la fin de l'été au profit de l'Autrichienne.
Mme Schweng présentera son programme lors d’un discours en session plénière, jeudi 29 octobre. « Une nouvelle ère commence », espère une source.
Le même jour, ont également été élus l’Italienne Giulia Barbucci, en tant que vice-présidente responsable du budget, et l’Irlandais Cillian Lohan, en tant que vice-président responsable de la communication. Cette élection fait suite à un renouvellement de 40% des 329 membres du Comité. (Pascal Hansens)