Le ministre allemand des Transports, Andreas Scheuer, dont le pays occupe actuellement la Présidence du Conseil de l’UE, a réuni, mardi 8 septembre, ses homologues européens ainsi que diverses associations représentant notamment armateurs et constructeurs de navires.
Si M. Scheuer avait initialement annoncé vouloir évoquer la situation du secteur de croisières, mis en difficulté par la pandémie de Covid-19, il semblerait que les discussions aient essentiellement porté sur les mesures envisagées en vue de réduire les émissions de CO2 du transport maritime, en particulier du transport maritime de marchandises, représentant 90% du commerce extérieur de l'UE et environ 40% du commerce intraeuropéen.
Les participants ont ainsi notamment souligné la nécessité de définir des standards d’émission et d’assurer que l’ensemble des pays membres disposent rapidement d’infrastructures portuaires « robustes ».
Le rôle conséquent de l'industrie a également été mis en avant, certains participants, appelant notamment à ce que des navires « zéro émission » voient le jour dans les années à venir.
« Le cycle de fabrication d’un navire est de 15 à 20 ans, voire plus. Ce qui signifie que les navires commandés aujourd’hui devront être très innovants et conçus pour les nouveaux carburants de synthèse », a expliqué le ministre à l'issue de la conférence. Faisant valoir l'existence « de nombreux arguments en faveur du gaz naturel liquéfié », il a toutefois appelé à « ne pas perdre de vue les autres carburants alternatifs potentiels » et à poursuivre la recherche de technologies alternatives.
Plusieurs participants, à l’instar des présidents de l’Association des armateurs allemands (VDR) et de l’Association des exploitants de ports maritimes allemands (ZDS), ont eux aussi plaidé pour un investissement massif, au niveau européen, dans la recherche et le développement, de carburants de substitution en particulier.
Cette conférence s’inscrivait dans le cycle de conférences thématiques organisées par Berlin dans le cadre de sa Présidence (EUROPE 12510/19). La précédente avait était consacrée à l'aviation (EUROPE 12534/11). La prochaine, prévue pour le 21 septembre, portera sur le rail. (Agathe Cherki)