La Commission européenne entend approcher Pfizer/BioNTech pour l'achat anticipé de vaccins. « Nous y sommes presque », a déclaré jeudi 3 septembre un fonctionnaire européen, après que les États-Unis et le Royaume-Uni ont tous deux passé commande auprès de cette alliance entre le laboratoire américain et l'entreprise biotechnologique allemande.
À ce stade, la Commission européenne a conclu un accord avec l'entreprise AstraZeneca portant sur l'achat anticipé de son candidat vaccin et qui pourrait atteindre le marché européen dès le mois de novembre (EUROPE 12547/7). Elle a également conclu des discussions préliminaires avec Sanofi-GSK, Johnson&Johnson, Curevac et Moderna, en vue de parvenir au même type d'accord.
« [Avec ses achats anticipés de vaccins], la Commission agit comme un investisseur, a expliqué une autre source. Si les essais ne sont pas concluants, c'est à fonds perdu. Les États membres, eux, sont des clients : ils ne commenceront à payer que s'il y a des résultats probants ».
Ces accords d'achat anticipé comprendront bel et bien un système d'indemnisation, a confirmé un autre fonctionnaire européen (EUROPE 12547/7). Afin de compenser les risques élevés pris par les fabricants, les accords d'achat anticipé prévoient que les États membres indemnisent le fabricant, si des défauts venaient à être observés après la mise sur le marché du produit (vice caché). « Mais les entreprises restent responsables en matière de fabrication », a-t-il ajouté.
Des annonces à venir sur ACT-Accelerator
La Commission européenne devrait faire des annonces la semaine prochaine, dans le cadre de l'initiative qu'elle mène avec l'Organisation mondiale de la santé sous l'appellation ACT-Accelerator. C'est ce qu'a confirmé un fonctionnaire européen jeudi 3 septembre.
ACT-Accelerator fonctionne comme une structure de coordination permettant de guider et de superviser les efforts mondiaux en vue d'accélérer les travaux visant à mettre au point des vaccins, des traitements et des outils de diagnostic et à assurer l'accès à ceux-ci dans le monde entier. (Sophie Petitjean)