Les dix-neuf ministres des Finances de la zone euro éliront, jeudi 9 juillet, le remplaçant de Mário Centeno à la tête de l'Eurogroupe, organe informel au cœur des décisions d'urgence de politique économique et budgétaire prises lors de la pandémie de Covid-19.
Trois candidats sont en lice : l’Espagnole Nadia Calviño, l’Irlandais Paschal Donohoe et le Luxembourgeois Pierre Gramegna (EUROPE 12514/1). La réunion ministérielle se déroulant par vidéoconférence, le vote aura lieu à bulletins secrets, sous forme électronique, après une présentation par chaque candidat de ses motivations.
Pour être élu, un candidat doit obtenir une majorité simple de voix, les dix-neuf ministres participant à l'élection. Les votes ne seront pas rendus publics. Si aucun candidat n'obtient la majorité des suffrages, un deuxième tour est possible entre les deux candidats ayant obtenu le plus de suffrages.
Fin juin, M. Centeno avait décidé de ne pas se représenter (EUROPE 12502/13). Il a depuis été nommé gouverneur de la Banque du Portugal. Son successeur sera élu pour un mandat de deux ans et demi à partir du lundi 13 juillet.
Si Mme Calviño était choisie par ses pairs, elle deviendrait la première présidente de l'Eurogroupe. Ancienne directrice générale au Budget à la Commission, elle préconise un cadre financier pluriannuel (CFP) 2021-2027 robuste couplé à un Plan de relance pour l'Europe doté de moyens suffisants pour venir en aide aux pays les plus touchés par la crise, principalement sous forme de subventions. Elle a notamment le soutien de l'Allemagne, de la France et de l'Italie.
Situation économique. L'Eurogroupe aura également un échange de vues sur la situation économique en zone euro à la lumière des prévisions économiques d'été présentées mardi par la Commission européenne et qui montrent que l'impact de la pandémie de Covid-19 en Europe est plus fort que prévu. Par rapport à ses prévisions de printemps, la Commission prévoit une récession plus grave en 2020 dans l'Eurozone, avec une chute du PIB de 8,7%, ainsi qu'un rebond moindre en 2021 à hauteur de 6,1% (EUROPE 12522/1).
Orientation budgétaire. Dans ce cadre, les ministres discuteront de l'approche budgétaire appropriée ('fiscal stance') au niveau de la zone euro alors que les règles budgétaires européennes ont été gelées en 2020 pour permettre aux États membres d'affronter la pandémie.
Il y a un large accord au sein des États membres sur le fait que la souplesse sera encore nécessaire en 2021, a dit une source européenne mardi 7 juillet.
Selon un projet de recommandation du Conseil concernant la politique économique de la zone euro, l'Eurogroupe devrait recommander, en 2020 et 2021, « une orientation budgétaire relativement neutre à légèrement expansionniste », tout en pointant la nécessité de « différencier les réponses budgétaires » des États membres à la situation actuelle.
Le président du Comité budgétaire européen, Niels Thygesen, présentera aux ministres les recommandations de l'organe européen. Celui-ci est notamment d'avis que l'Eurogroupe devrait prendre rendez-vous au printemps 2021 pour prendre à nouveau position sur un retour à une application traditionnelle du Pacte de stabilité et de croissance (EUROPE 12518/18).
Cette discussion nourrira la réflexion des États membres sur les projets de budget nationaux pour 2021, attendus pour la mi-octobre.
Voir le projet de recommandation du Conseil : https://bit.ly/3iyMukm (Mathieu Bion)