Le groupe PPE au Parlement européen, dans une déclaration envoyée le 21 mars à EUROPE, a appelé la Commission européenne à « déployer tous les moyens nécessaires pour atténuer les effets du Covid-19 non seulement sur les personnes, mais aussi sur les entreprises » des pays des Balkans occidentaux.
Le groupe a salué les déclarations du commissaire à l’Élargissement, Oliver Várhelyi, sur les travaux de la Commission pour associer les Balkans occidentaux aux mesures européennes de lutte contre le coronavirus (EUROPE 12448/14). Il s’est dit prêt aussi à « prendre ses responsabilités », attendant l'adoption rapide des mesures proposées lors de la prochaine session plénière extraordinaire du Parlement européen et attendant également des résultats rapides de l’aide de l’UE dans la région « en cette période cruciale ».
Le député européen autrichien Lukas Mandl et le Bulgare Andrey Kovatchev, tous deux PPE, Ilhan Kyuchyuk (Renew Europe, bulgare) et Viola von Cramon-Taubadel (Verts/ALE, allemande) sont allés plus loin, exhortant la Commission à inclure les six pays dans le schéma d’autorisation d’exportation EU+. De plus, ces pays « devraient être capables de participer à l’acquisition en commun de biens liés à la crise », ajoutent-ils dans leur lettre datée du 20 mars à destination de la présidente de la Commission européenne.
Le gouvernement macédonien appelle à l’aide
Par ailleurs, dans une lettre à M. Várhelyi du 18 mars vue par EUROPE, le gouvernement macédonien a annoncé qu’il aurait besoin d’aide pour atténuer les effets socioéconomiques de la pandémie, proposant 6 scénarios. Le gouvernement propose notamment que les 50 millions d’euros de « récompense dite de performance » annoncés par la Commission en janvier soient consacrés en partie ou totalement à cette crise (EUROPE 12405/19), l’extension du programme COSME pour les PME macédoniennes, de ne pas soumettre Skopje à la procédure d’autorisation concernant l’exportation par l’UE de certains produits pour lutter contre la pandémie. Il demande aussi l’activation du mécanisme de protection civile de l’UE dans le pays. (Camille-Cerise Gessant)