La commission de l’agriculture du Parlement européen a réclamé, lundi 23 mars, une série de mesures pour soutenir le secteur agricole qui est touché par les effets de la pandémie de coronavirus.
Le président de cette commission, Norbert Lins (PPE, allemand), a envoyé une lettre à la Présidence croate du Conseil de l'UE avant la vidéoconférence des ministres de l’Agriculture, le 25 mars (EUROPE 12451/14), pour demander une série de mesures. Une lettre réclamant les mêmes actions a été envoyée au commissaire européen à l’Agriculture, Janusz Wojciechowski.
M. Lins demande notamment de simplifier au maximum les procédures sur les règles de la politique agricole commune (PAC), tout en accordant une flexibilité maximale aux États membres et en autorisant des « dérogations générales » à la mise en œuvre de mesures de la PAC jusqu'au 31 décembre 2020, « afin de protéger l'agriculture et les zones rurales européennes ».
Les lignes directrices concernant les mesures de gestion des frontières sont saluées. Néanmoins, la Commission est invitée à aller plus loin, en permettant aux denrées alimentaires de passer les frontières par les ‘couloirs verts’ et en ajoutant certains produits (aliments pour animaux, engrais, produits phytopharmaceutiques) dans la liste des biens essentiels aux consommateurs européens.
Main-d’œuvre saisonnière. Plusieurs secteurs agricoles, notamment les fruits et légumes, mais aussi la viticulture, dépendent de la main-d'œuvre saisonnière. « L'accès crucial de ces travailleurs, principalement originaires d'Europe centrale et orientale, aux exploitations agricoles d'Europe occidentale devrait être facilité par un accord entre les pays d'origine, de transit et de destination », peut-on lire dans la lettre.
La délivrance d'un ‘laissez-passer’ accordant aux travailleurs saisonniers le droit de voyager par des bus ou des trains spéciaux, voire par avion, permettrait de maintenir le fonctionnement des secteurs agricoles, fait valoir M. Lins. Dans le même temps, des mesures permettant de protéger pleinement cette main-d'œuvre saisonnière contre l'épidémie sont préconisées.
Marchés agricoles. Il est demandé à la Commission de présenter une stratégie globale afin de soutenir les secteurs les plus touchés, notamment par l'activation de « lignes de crédit d'urgence » pour les agriculteurs. Il faudrait aussi empêcher, selon la commission de l'agriculture du PE, les effets spéculatifs sur certains marchés agroalimentaires.
Enfin, la commission de l’agriculture suggère de recourir à l'aide aux ‘personnes les plus démunies’ et de mobiliser une aide spéciale pour le stockage privé pour les produits et les secteurs dont la viabilité économique est menacée en raison de la fermeture de débouchés d'une importance cruciale, comme le secteur de la restauration. « Le retrait de ces produits du marché pendant une période limitée, mais suffisamment longue pour surmonter la pandémie, contribuerait de manière significative à stabiliser les prix du marché », selon la lettre.
Consulter la lettre : https://bit.ly/39f9v6a (Lionel Changeur)