Le Parlement européen a validé, mercredi 17 avril, après un débat parfois agité, les nouvelles règles de l’Agence européenne de garde-frontières et garde-côtes, qui sera dotée d’un corps permanent de 10 000 hommes d’ici à 2027 et aura de nouvelles attributions en matière de retours. Voté par 403 voix contre 162 (44 abstentions), le rapport de la Maltaise Roberta Metsola (PPE) reflète l’accord trouvé fin mars avec le Conseil (EUROPE 12224/14).
Pendant le débat préalable au vote, plusieurs députés se sont toutefois émus que le PE ait pu voter une nouvelle réforme de l’ex-agence Frontex sous sa mandature alors que le Conseil, en revanche, « n’a pas pu prendre de décision sur le paquet 'asile' », a déploré, par exemple, la socialiste française Sylvie Guillaume. D’autres eurodéputés, comme Ska Keller (Verts/ALE, allemande), ont déploré que le mandat de l’agence n’ait pas été plus développé pour opérer des sauvetages en mer et que ces opérations ne soient prévues, dans le mandat, que dans le cadre de la surveillance des frontières.
Des élus de la GUE/NGL ont, eux, accusé l’Europe d’« assassiner » les migrants en mer. D’autres groupes, comme le groupe CRE, n'ont, pour leur part, pas été en mesure de soutenir cet accord, car « il arrive trop tard » et représente « trop peu ». Le groupe aurait notamment aimé que l’Agence soit en mesure de procéder à des retours de pays tiers à pays tiers, par exemple en aidant les autorités du Niger vers d’autres pays tiers, une exigence gommée au cours des négociations. (Solenn Paulic)