Les membres du Comité des régions et les députés du Parlement européen se sont inquiétés du manque de soutien financier apporté aux réseaux de transports de petite dimension, à l’occasion d’une réunion conjointe - première du genre - entre les commissions des transports et du tourisme du PE (TRAN) et celle de la politique de cohésion territoriale et du budget de l’UE du CdR (COTER), jeudi 29 septembre.
Les participants à cette réunion ont pointé du doigt le déficit de financement dont souffrent les infrastructures de transport locales qui ne font pas partie des réseaux centraux transeuropéens de transport du mécanisme d’interconnexion européen en Europe (MIE), et ont souligné l’existence de nombreux maillons manquants dans les réseaux locaux, qui ne sont pas résorbés.
Dans la réglementation actuelle, les régions transfrontalières peuvent soumettre des propositions d’investissement pour remédier au manque de connexion de transport dans le cadre du MIE, mais ces projets ne peuvent être validés que s’ils sont reconnus comme prioritaires par les gouvernements nationaux, nous explique une source. Le problème est que les gouvernements nationaux ont tendance à se concentrer avant tout sur les projets de grande envergure, c'est-à-dire ceux qui comprennent un grand nombre d’acteurs avec une forte incidence politique.
Or, pour Raffaele Cattaneo, président du Conseil régional de la Lombardie, ce sont justement les infrastructures transfrontalières locales qui « raccordent » l’Europe. Contribuer dès lors à densifier les réseaux locaux permettrait de conforter l’intégration européenne, selon lui.
Les régions ont à ce titre salué la proposition de la Commission européenne d’attribuer 110 millions d’euros en provenance du MIE aux infrastructures transfrontalières de petite dimension. Le plan a été validé par le comité de coordination du MIE, où siègent également les États membres, le 16 septembre dernier. L’appel à propostions sera lancé le 13 octobre. Ne voulant pas s’arrêter en si bon chemin, les membres du CdR et les députés ont insisté pour que les petits projets d'infrastructures soit intégrés plus avant dans le futur MIE 2.
Déjà deux appels à propostions ont été lancés sous l’actuel MIE pour environ l’équivalent de 20 milliards d’euros (EUROPE 11575, 11492). (Pascal Hansens)