Bruxelles, 16/07/2013 (Agence Europe)- Le Premier ministre islandais, Sigmundur Davio Gunnlaugsson, a souligné mardi 16 juillet à l'issue de ses rencontres avec les présidents du Conseil européen et de la Commission européenne, Herman Van Rompuy et José Manuel Barroso, que son gouvernement était engagé dans une coopération « étroite et forte » avec l'UE et les États membres, alors que l'Islande pourrait se retirer du processus d'adhésion. Il a rappelé la « volonté de l'Islande et de l'UE de continuer à construire sur la coopération étroite et fructueuse que nous avons depuis des décennies ». « Nous sommes d'accord sur l'importance de la coopération mais attendons de voir quelle forme cette coopération prendra », a-t-il ajouté, alors qu'un rapport sera présenté à l'automne au parlement islandais sur l'état d'avancement des négociations d'adhésion, les relations entre l'Islande et l'UE, « pas seulement ces quatre ou cinq dernières années mais aussi dans le futur », et sur le développement de l'UE (EUROPE 10867).
Le Premier ministre islandais a précisé que la décision sur la date du référendum sur le processus d'adhésion « n'a pas encore été prise » et que la prochaine étape est la présentation du rapport. M. Barroso a espéré que le débat fournisse des indications claires sur la marche à suivre, précisant être prêt à en discuter davantage avec le gouvernement pour voir comment élaborer cette façon d'avancer ensemble.
L'UE appelle à une décision « sans tarder »
M. Van Rompuy a souligné que l'UE reste pleinement engagée « à poursuivre et achever le processus d'adhésion », ajoutant « qu'il est dans notre intérêt commun d'éviter une longue période d'incertitude ».
« Il est dans l'intérêt de l'UE et de l'Islande qu'une décision soit prise sur la base d'une réflexion appropriée et d'une manière transparente, objective et sereine. Mais le temps est compté, et il est aussi dans notre intérêt commun à tous que cette décision soit prise sans tarder », a aussi souligné M. Barroso. Pour lui, le processus de négociation d'adhésion pourrait répondre aux spécificités de l'Islande.
Continuer à développer les relations
« Notre objectif est de continuer à travailler pour une relation forte entre l'UE et l'Islande, à l'intérieur ou à l'extérieur du processus d'adhésion », a ajouté le président du Conseil européen. Il a précisé qu' « indépendamment de la question de l'adhésion, l'UE demeure prête à renforcer et à consolider notre partenariat privilégié, basé principalement sur l'accord de l'Espace économique européen ».
M. Gunnlaugsson a mis en avant les possibilités de coopérer dans les domaines de l'environnement, de l'économie mais surtout concernant l'Arctique, « qui a une importance grandissante qui nécessite que nous travaillions ensemble ». M. Van Rompuy, a souligné, en lien avec l'Arctique, des possibilités de renforcer la coopération en matière de sécurité maritime, de protection de l'environnement, de la recherche et de l'énergie. Européens et Islandais ont également discuté de leur « guerre du maquereau » (voir autre nouvelle). (CG)