Bruxelles, 28/01/2013 (Agence Europe) - Les pays du bloc Mercosur se sont engagés à donner un nouveau souffle aux négociations de libre-échange avec l'UE dans l'impasse depuis leur relance en 2010.
Programmée en marge du sommet UE/CELAC les 26 et 27 janvier à Santiago du Chili, une réunion ministérielle a permis de faire un maigre bilan mais de donner un nouvel élan aux laborieuses négociations pour l'instauration, dans le cadre plus vaste d'un accord d'association reposant aussi sur un pilier politique, d'une zone de libre-échange entre l'UE et le Mercosur (Argentine, Brésil, Uruguay et Venezuela, le Paraguay étant suspendu et la Bolivie en phase d'adhésion). Initialement lancées en 1999, ces pourparlers avaient déjà été relancés en 2010, après un gel en 2004, à la demande insistante des Sud-Américains.
Devant l'empressement de leurs partenaires européens, les pays du bloc Mercosur se sont engagés ce week-end à soumettre avant le 1er octobre une offre sur l'accès au marché agricole et industriel. Jusqu'à cette date, les capitales du bloc sud-américain vont mener des consultations entre elles, a expliqué le commissaire au Commerce, Karel De Gucht, qui participait à la réunion côté européen. Avant de soumettre son offre, le bloc sud-américain s'attend aussi à la formation d'un nouveau gouvernement au Paraguay, qui sortira des élections générales du 21 avril. Vont également être discutées les conditions concernant la participation du Venezuela, membre à part entière du Mercosur depuis juillet 2012.
Le commissaire De Gucht s'est félicité de « l'énorme effort fait pour donner un nouvel élan aux négociations », saluant en particulier le « grand rôle » du Brésil dans ce processus. (EH)