Bruxelles, 29/11/2012 (Agence Europe) - Le commissaire De Gucht espère conclure d'ici fin 2012 avec Singapour un accord qui serait une référence pour d'autres accords dans la région ASEAN.
Le commissaire Karel De Gucht a confirmé jeudi 29 novembre qu'un accord final libre-échange avec la cité-État de Singapour était « proche ». « Tout le monde (les Vingt-sept, NDLR) veut avoir un meilleur accès au marché de Singapour, où les États-Unis bénéficient déjà d'un accès préférentiel. Nous voulons aussi être un bon point de référence pour tous les autres accords de libre-échange avec des pays du bloc ASEAN » (association des nations d'Asie du Sud-Est), a-t-il assuré devant la presse à l'issue de la réunion des ministres européens du Commerce. Singapour est le partenaire commercial le plus important dans la région, avec 30 % des échanges et 60 % des investissements réalisés, et plus de 8 000 entreprises représentées, a-t-il rappelé.
« À long terme, nous voulons un accord avec l'ensemble du groupe ASEAN. Mais devons d'abord progresser sur les accords bilatéraux (individuels, NDLR) avec des pays de la région », a toutefois précisé M. De Gucht, citant la Malaisie et le Vietnam. En attendant, « tout le monde au Conseil est sur la même ligne et souhaite conclure dès cette année » un accord avec Singapour, a-t-il conclu. (EH)