Bruxelles, 29/11/2012 (Agence Europe) - Nantes sera la capitale verte de l'EUROPE 2013. Le titre qu'elle a remporté lui a été remis jeudi 29 novembre lors d'une cérémonie organisée à Bruxelles en présence de Janez Potocnik, commissaire européen à l'Environnement. Cette sixième plus grande ville de France métropolitaine reprend ainsi le flambeau de Vitoria-Gasteiz, ville espagnole actuelle tenante du titre. Ce titre récompense les villes qui ont une longueur d'avance en matière de respect de l'environnement et qui peuvent ainsi montrer l'exemple à suivre pour un mode de vie urbain plus « vert ».
Les critères qui ont séduit le jury ne manquent pas. Tous les habitants de Nantes vivent dans un rayon de 300 mètres d'une zone verte, la ville compte 57 m² d'espace vert par habitant, et 100 000 arbres. 15 % des habitants utilisent les transports publics quotidiennement. Nantes dispose d'un plan d'action ambitieux en matière de climat, qui vise à réduire de 30 % les émissions de CO2 par habitant d'ici à 2020 par rapport au niveau de 2003. 60 % de la superficie terrestre de Nantes sont consacrés soit à l'agriculture, soit à des espaces verts. La ville compte quatre sites Natura 2000 et 33 zones naturelles d'intérêt floral, faunistique ou écologique.
Nantes a également mis sur pied l'exposition itinérante Aéroflorale II qui passera dans les villes européennes tout au long de l'année 2013. En 2014, Nantes cédera le prix à Copenhague (EUROPE
n° 10646). (AN)