Bruxelles, 03/02/2012 (Agence Europe) - En pleine vague de froid, les livraisons de gaz russe se sont réduites dans huit État membres. La Commission a mis en alerte le groupe de coordination du gaz.
Après l'Autriche, l'Italie, la Pologne et la Slovaquie, qui ont annoncé, mercredi 1er février, avoir reçu près de 10% de gaz de moins que les volumes habituels, quatre autres États membres - Bulgarie, Grèce, Hongrie et Italie - ont dû aussi faire face jeudi 2 février à des réductions de leur approvisionnement gazier.
Selon les services du commissaire Günther Oettinger, huit États membres étaient affectés, vendredi 3 février, par la baisse des livraisons de gaz russe, en raison de besoins accrus en Russie à cause du froid, une baisse conséquente en Italie (24%) et en Autriche (30%), jeudi 2 février. Les pays touchés ont jusque là été en mesure de couvrir le déficit en utilisant du gaz stocké, ou des approvisionnements supplémentaires provenant d'autres sources (le gazier russe Gazprom avait, par exemple, prévenu son client italien assez en avance pour qu'il compense par des livraisons de gaz supplémentaires provenant d'Algérie). Et les stocks de 30 jours que les États membres sont tenus d'avoir à disposition depuis la crise gazière de 2009, n'étaient « pas à leur niveau d'urgence », selon la Commission, vendredi 3 février. L'exécutif européen a toutefois mis en alerte le groupe de coordination pour le gaz, qui réunit les représentants des États membres, des compagnies, et les opérateurs de gazoducs, via un courrier qui leur a été adressé vendredi en milieu de journée.
De son côté, le gazier russe Gazprom a réitéré ses assurances vendredi qu'il respectait toutes ses obligations de livraisons de gaz en Europe, expliquant la situation par un bond de la demande européenne au-delà des volumes qu'il doit livrer en raison de l'hiver très rude. Vendredi, la Commission n'a pas établi de lien entre la baisse des approvisionnements destinés à l'UE et le contentieux entre la Russie et l'Ukraine sur le prix du gaz, mais elle reconnaissait à midi que la Russie n'avait pas fourni toutes les informations. L'Ukraine démentait de son côté avoir prélevé du gaz russe destiné à l'Europe et en transit par son territoire. (EH)