Bruxelles, 10/11/2011 (Agence Europe) - Le commissaire à l'Élargissement a rappelé, mercredi 9 novembre, l'importance des collectivités locales et régionales dans le Partenariat oriental (voir aussi EUROPE n° 10492).
« L'intérêt de l'UE à coopérer avec les pays partenaires au niveau local et régional est en constante augmentation. L'expertise des autorités régionales et locales, à travers le Conférence des pouvoirs locaux et régionaux du Partenariat oriental, a le potentiel d'apporter une forte valeur ajoutée pour le Partenariat », a-t-il souligné lors d'une conférence sur le sujet.
M. Füle a précisé que les autorités locales et régionales ont un « rôle particulièrement important » à jouer dans la promotion du développement régional et dans le soutien de la coopération transfrontalière. Il a d'ailleurs rappelé que six coopérations transfrontalières de l'UE sont axées sur les régions limitrophes de l'UE et des partenaires de l'Est, ou entre ces partenaires.
Le commissaire a souligné que l'UE développe, en collaboration avec les autorités partenaires, des programmes pilotes de développement régional, d'un budget de 70 millions d'euros pour 2012-2013 pour couvrir les régions du Partenariat oriental. La Commission prépare aussi un Programme européen de voisinage pour l'Agriculture et le Développement rural (ENPARD). « L'objectif général de ces programmes est de soutenir le développement socio-économique des communautés locales. Mais ils visent également à faciliter les contacts entre les personnes et l'échange d'idées à travers les frontières », a-t-il précisé. (CG)