Bruxelles, 16/12/2008 (Agence Europe) - Les ministres européens de la Pêche devraient adopter sans débat, jeudi 18 décembre, le règlement établissant un « plan pluriannuel pour le stock de hareng présent à l'ouest de l'Écosse et les pêcheries qui exploitent ce stock ». L'UE poursuit ainsi, en l'étendant à une nouvelle espèce, sa stratégie de mise en place des plans de gestion ou de reconstitution des stocks d'espèces menacées. Le groupe de travail du Conseil sur les affaires de pêche a examiné à plusieurs reprises la proposition et est parvenu à un accord le 28 novembre sur un texte de compromis de la Présidence française qui a reçu le soutien de la Commission européenne. À la suite de cet accord, la Commission a confirmé que le total admissible des captures (TAC) pour 2009 pour le hareng pêché à l'ouest de l'Écosse serait réduit de 20 % par rapport à 2008. L'avis du Parlement européen a été adopté le 4 décembre (EUROPE n° 9798). Le TAC de hareng à l'ouest de l'Écosse appartient à 60,4% aux navires britanniques (15,1% pour ceux d'Irlande).
Un avis scientifique récent du Conseil international pour l'exploration de la mer (CIEM) et du comité scientifique, technique et économique de la pêche (CSTEP) indique que le stock de hareng présent dans les eaux situées à l'ouest de l'Écosse est légèrement surexploité par rapport à l'objectif d'une prise maximale équilibrée.
Selon le règlement, l'objectif d'une gestion appropriée du stock de hareng à l'ouest de l'Écosse est atteint: - en maintenant le coefficient de mortalité par pêche à 0,25 par an pour les groupes d'âge appropriés lorsque le niveau de biomasse du stock reproducteur est égal ou supérieur à 75 000 tonnes ; - en maintenant le coefficient de mortalité par pêche à 0,2 par an au maximum pour les groupes d'âge appropriés lorsque le niveau de biomasse du stock reproducteur est inférieur à 75 000 tonnes mais égal ou supérieur à 50 000 tonnes ; - en prévoyant la fermeture de la pêche dans les cas où le niveau de biomasse du stock reproducteur passe sous le seuil de 50 000 tonnes.
L'objectif est atteint dans le cadre d'une variation annuelle des TAC limitée à 20% ou à 25% selon l'état du stock.
Établissement des TAC. Chaque année, le Conseil fixe pour l'année suivante le TAC applicable au stock de hareng dans la zone située à l'ouest de l'Écosse. Lorsque le CSTEP estime que le niveau de biomasse du stock reproducteur sera égal ou supérieur à 75 000 tonnes, le TAC est fixé à un niveau qui entraînera une mortalité par pêche de 0,25 par an. Cependant, la variation annuelle du TAC est limitée à 20%. Lorsque le CSTEP estime que le niveau de biomasse du stock reproducteur sera inférieur à 75 000 tonnes mais égal ou supérieur à 50 000 tonnes, le TAC sera fixé à un niveau qui entraînera une mortalité par pêche de 0,2 par an. Cependant la variation annuelle du TAC est limitée à: 20% si le niveau de biomasse du stock reproducteur est estimé égal ou supérieur à 62 500 tonnes mais inférieur à 75 000 tonnes ; 25% si le niveau de biomasse du stock reproducteur est estimé égal ou supérieur à 50 000 tonnes mais inférieur à 62 500 tonnes. Lorsque le CSTEP estime que le niveau de biomasse du stock reproducteur sera inférieur à 50 000 tonnes, le TAC sera fixé à zéro tonne. Pour pouvoir pêcher le hareng dans la zone située à l'ouest de l'Écosse, les navires doivent détenir un permis de pêche spécial. (L.C.)