Ralentissement de la croissance. - Les pays de l'Est, qui résistaient jusqu'ici au ralentissement général de la croissance économique en Europe, commencent aussi à pâtir de la crise. La détérioration de la situation dans la zone euro, principal partenaire économique des pays d'Europe centrale et orientale, n'avait jusqu'ici eu que peu d'effets sur leur économie, mais ces pays ont finalement été rattrapés par la crise, principalement dans les secteurs de la production industrielle et des échanges commerciaux, commente Marcin Kopaczynski de la Raiffeisen Bank. Avec la crise, la croissance des importations des pays ayant adopté l'euro est passée de 5,5% en 2007 à 2,8% en 2008, et pourrait encore chuter à 1,2% l'an prochain. Ce ralentissement aura un impact direct sur les carnets de commandes des usines d'Europe de l'Est et les investissements directs étrangers commencent à se tarir. Selon le FMI, les économies des pays d'Europe de l'Est ne devraient progresser que de 3,4% l'an prochain et non pas de 4,5% comme il était initialement prévu. En Pologne, la croissance devrait passer de 5,8% à 4% entre les seconds trimestres 2008 et 2009. En Roumanie, la chute sera plus douloureuse encore, avec une baisse de 8,5% à 5%. Toutefois, la sphère financière reste relativement protégée dans cette région car les marchés d'actions sont peu développés et les entreprises préfèrent toujours se financer auprès de banques de détail plutôt qu'à la Bourse. La perte de confiance entre les banques pourrait toutefois menacer les établissements locaux qui se refinancent auprès d'établissements étrangers. (I.L.)