Bruxelles, 03/11/2008 (Agence Europe) - Réuni en Congrès à Stockholm, le Parti européen des libéraux, démocrates et réformateurs (ELDR) a adopté un manifeste en douze points destiné à guider les partis nationaux membres lors des élections européennes de juin prochain (voir EUROPE n° 9773). Figure en première position parmi les priorités des Libéraux la défense des libertés civiles.
Le Premier ministre danois Anders Fogh Rasmussen a été très ferme sur la nécessité de défendre sans compromis la liberté d'expression. « Voulons-nous une Europe où les musées retirent des œuvres parce qu'on les considère offensantes ? C'est arrivé à Londres et à La Haye. Voulons-nous une Europe où les éditeurs refusent de publier des livres par peur de représailles ? Nous avons vu cela. Voulons-nous une Europe où les journaux s'abstiennent de publier des caricatures parce qu'on les tient pout insultantes ? Non, nous devons nous faire mutuellement confiance pour prendre position. Imaginez si Galilée avait interrompu ses découvertes scientifiques sur l'univers. Imaginez si Charles Darwin avait choisi de ne pas publier « L'Origine des espèces ». Imaginez si les Monty Python avaient été empêchés de réaliser « La vie de Brian ». Je crois fermement que c'est justement le droit de mettre en question le statu quo qui permet à une société d'avancer », a-t-il déclaré jeudi 30 octobre devant les participants. Début 2006, la publication de caricatures du prophète Mahomet dans un journal danois avait suscité la polémique et des réactions parfois violentes à l'encontre du gouvernement danois dans et en dehors de l'Union européenne (voir EUROPE n° 9134 et n° 9137).
Le manifeste des Libéraux fait des libertés civiles et de la liberté au sens large le fondement d'une Europe libérale. Le parti ELDR réclame le respect de toutes les libertés fondamentales dans l'UE, surtout la liberté de la presse, la liberté d'expression, le droit des minorités ainsi que le droit au respect de la vie privée et à la protection des données personnelles. (M.B.)