Bruxelles, 14/12/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne a approuvé, jeudi 13 décembre, une demande d'aide du Fonds européen d'ajustement à la mondialisation (FEM) introduite par Malte. La demande va maintenant être transmise au Parlement européen et au Conseil pour décision. La contribution du FEM aidera 675 travailleurs du secteur textile qui ont été licenciés à retrouver un emploi. Il s'agit de la cinquième demande d'aide financière du Fonds présentée par la Commission.
La demande a été introduite après que deux entreprises manufacturières du secteur textile maltais - VF et Bortex - eurent décidé, contre toute attente, de mettre un terme à tout ou partie de leurs activités à Malte. VF, qui dépend de la multinationale VF Corporation, a fermé son usine dans le pays en juillet 2007, provoquant 562 licenciements, tandis que Bortex a décidé d'abandonner une partie de ses activités sur l'île en septembre, causant 113 pertes d'emplois. Vu la taille réduite du marché maltais du travail, les licenciements représentent 0,4 % de la population active du pays. Même si l'industrie européenne de l'habillement tend à se délocaliser vers des pays où les coûts sont moindres, ces licenciements étaient inattendus car les deux entreprises avaient investi récemment dans leurs sites de production et leurs ressources humaines à Malte. Le coût total de l'ensemble des mesures d'aide aux travailleurs est estimé à 1,3 million d'euros, et Malte a demandé à la Commission européenne d'apporter un cofinancement de 681 207 euros. (O.L.)