Luxembourg, 11/06/2007 (Agence Europe) - Les ministres de l'Agriculture des Etats membres de l'UE ont adopté à la majorité qualifiée, lundi 11 juin à Luxembourg, le règlement qui vise à supprimer progressivement - sur trois ans - les achats publics de maïs. Bulgarie, Danemark et Grèce ont voté contre le texte et deux autres pays se sont abstenus (Chypre et Hongrie). Le règlement limite les volumes de maïs éligibles à l'intervention à 1,5 million de tonnes en 2007/2008, à 700.000 tonnes en 2008/2009 et à zéro à compter de la campagne 2009/2010 qui commence le 1er juillet 2009.
La Commission européenne demandait au départ la fin dès la campagne 2007 de cet outil de gestion du marché. Le compromis auquel a abouti le Conseil satisfait tout de même Mariann Fischer Boel, la Commissaire à l'Agriculture, qui a rappelé qu'en 2005/2006, les stocks d'intervention de maïs avaient atteint 5,6 millions de tonnes, soit 40 % du volume total des stocks publics de céréales. Si le système actuel avait été maintenu en l'état, ces stocks, dont l'achat et le stockage sont financés par des fonds publics, se seraient élevés à 14,1 millions de tonnes, en 2013. « Le maïs produit dans les régions excédentaires d'Europe centrale regagnera en compétitivité tant sur le marché intérieur que sur le marché mondial. La suppression de l'intervention permettra aussi d'améliorer la compétitivité de la production de porcins et de volaille dans ces régions grâce à la réduction du coût des aliments pour animaux », fait valoir la Commission. La suppression des achats publics de maïs permettra de réaliser une économie totale de 617,8 millions d'euros au cours de la période 2008-2014. (lc)