Bruxelles, 27/11/2006 (Agence Europe) - En marge d'une conférence sur l'énergie, dimanche dernier à Oran, le ministre algérien de l'Energie, Chakib Khelil, a assuré que son pays - qui, à la source de 12% des importations communautaires, est le troisième fournisseur de gaz à l'UE après la Russie et la Norvège - « n'emploiera pas son gaz en tant qu'arme politique ». L'accord de coopération conclu en août entre les gaziers russe Gazprom et algérien Sonatrach « n'annonce pas un nouveau cartel énergétique qui affaiblirait l'UE », a-t-il indiqué à Dow Jones, répondant ainsi aux craintes d'Andris Piebalgs, qui a estimé pour sa part que l'UE devait « rester vigilante ». « La création d'un cartel peut ne pas soulever des questions de prix, mais certainement des questions d'approvisionnement. Nous avons appris que nous ne pouvons plus considérer la sécurité de nos approvisionnements comme garantie », a expliqué le Commissaire à l'Energie, en référence au conflit gazier russo-ukrainien du début d'année. « Nous n'avons pas l'intention de ne mettre aucun genre de pression sur l'Europe. Nous savons que notre gaz est le plus compétitif pour l'Europe et nous sommes seulement à 200 kilomètres de l'Espagne », a insisté M. Khelil, assurant que l'Algérie et l'UE sont impliquées dans un « rapport de dépendance mutuelle ». « Il n'est aucunement question de cartel. Nous avons juste signé un mémorandum d'entente qui donne un cadre général pour la future coopération technique. Nous avons signé le même type d'accord avec Royal Dutch Shell et Statoil », a-t-il ajouté. M. Khelil a également indiqué que l'Algérie veut augmenter sa capacité d'exportation vers l'Europe en construisant deux nouveaux pipelines vers l'Espagne et l'Italie - le gaz algérien assure respectivement 44% et 33% de leurs besoins énergétiques - et en signant des contrats à long terme avec ces pays. Son objectif: augmenter de près de 29 milliards de mètres cubes par an d'ici 2010 ses fournitures de gaz, ce qui se traduira par un doublement des livraisons actuelles. L'Algérie prévoit, en outre, d'accroître ses exportations de GNL à 12 milliards de mètres cube par an d'ici 2010 dont la moitié devrait être dirigée vers l'Europe. (eh)