Bruxelles, 27/11/2006 (Agence Europe) - La Commission a salué dimanche la décision du peuple suisse de contribuer financièrement à hauteur d'un milliard de francs suisses (640 millions d'euros) sur cinq ans pour l'amélioration du développement économique et social dans les dix nouveaux États membres de l'Union européenne. « Je salue cette décision du peuple suisse. Cette décision est aussi dans son propre intérêt. La Suisse profite déjà de l'accès privilégié au marché intérieur de l'Union et par conséquent chaque élargissement de l'Union européenne profite à la Suisse », a déclare José Manuel Barroso, Président de la Commission européenne, dans un communiqué. Pour Benita Ferrero-Waldner, Commissaire en charge des relations extérieures, « les Suisses ont montré la volonté de prendre leur responsabilité pour la paix en Europe ainsi que pour le développement économique et social dans les nouveaux Etats membres ».
En mars 2006, le Parlement suisse avait adopté la loi fédérale servant de base légale à l'aide financière. Un référendum avait toutefois été demandé par les citoyens suisses pour valider cette loi. 53,4% des Suisses se sont finalement prononcés favorablement. La presse helvète interprète ce vote comme un renforcement de la volonté du peuple suisse de poursuivre la voie bilatérale comme mécanisme régissant les relations entre l'UE et la Suisse. (mb)