Bruxelles, 17/11/2006 (Agence Europe) - La situation explosive en Afrique de l'Est - et tout particulièrement dans la Corne de l'Afrique - et les laborieuses négociations d'accords de partenariat économique (APE) entre l'Union européenne et six régions du groupe des Etats ACP (Afrique, Caraïbe, Pacifique) sont les deux sujets brûlants au programme de la douzième session de l'Assemblée parlementaire paritaire ACP-UE, qui réunit du 20 au 23 novembre à Bridgetown (Barbade) un nombre égal de députés européens et de députés des 78 pays ACP liés à l'UE par l'accord de Cotonou.
Sur ces deux thèmes, l'Assemblée coprésidée par la travailliste britannique Glenys Kinnock et le président du sénat gabonais René Radembino Coniquet, adoptera des résolutions d'urgence. Pour les parlementaires, il s'agit là en effet de préoccupations majeures nourries par la persistance et les implications des conflits au Soudan, en Somalie, en Erythrée et en Ouganda, et par les craintes croissantes qu'inspirent aux ACP les retombées socio-économiques potentiellement dévastatrices d'APE, censés entrer en vigueur au 1er janvier 2008 pour préparer, à terme, la libéralisation des échanges avec l'UE entre partenaires inégaux. L'intervention de Mme Billie A. Miller, ministre des Affaires étrangères et du Commerce extérieur de la Barbade, principale porte-parole du Cariforum dans le cadre des négociations avec l'UE et présidente du comité ministériel commercial ACP, enrichira le débat. La Commission européenne devrait, une nouvelle fois, tenter d'apaiser les craintes qui s'exprimeront, comme l'a fait le Commissaire Mandelson, le 17 novembre à Bruxelles, lors du premier Forum des affaires Europe/Afrique en assurant que « Les APE sont un instrument de développement » dont « les entrepreneurs africains seront le moteur ».
Sont également inscrits au menu de cette APP la problématique des armes légères et de petit calibre et le développement durable (rapport de la commission des affaires politiques), le tourisme et le développement (commission du développement économique, des finances et du commerce), et l'eau dans les pays en développement (commissions des affaires sociales et de l'environnement). Les rapports préparés par les commissions permanentes de l'Assemblée sur chacun de ces sujets guideront les débats préalables à l'adoption de résolutions courantes.
Les élections du 29 octobre en République démocratique du Congo et la situation dans le pays au lendemain de la proclamation de la victoire de Joseph Kabila seront également débattues, mais ne feront pas l'objet d'une résolution.
L'Assemblée parlementaire paritaire aura par ailleurs l'occasion d'interroger à loisir la Commission européenne, notamment lors de l'intervention de Louis Michel, Commissaire au Développement, sur la programmation des ressources du 10ème Fonds européen de développement (FED), ainsi que la Présidence finlandaise du Conseil de l'UE, représentée par Paula Lehtomäki, ministre du Commerce extérieur et du Développement
Avec Mark Malloch Brown, Secrétaire général adjoint des Nations Unies, c'est du travail et du rôle des Nations Unies au 21ème siècle que débattront les députés.
Le dernier jour de l'APP, c'est avec Pascal Lamy, directeur général de l'OMC, que les députés européens et leurs homologues échangeront leurs points de vue sur le cycle de Doha et ses perspectives de reprise après sa suspension en juillet dernier.
Les parlementaires ACP sont d'ores et déjà réunis à Bridgetown pour leur sixième Assemblée parlementaire qui doit notamment préparer les positions qu'ils défendront lors de leur rencontre avec leurs homologues européens. (an)