Bruxelles, 15/06/2005 (Agence Europe) - « Collaborer en tant que partenaires mondiaux » - tel est le thème sous lequel l'UE et les Etats-Unis ont décidé de placer leur Sommet annuel qui se tiendra le 20 juin prochain à Washington avec la participation du Président George W.Bush et de sa secrétaire d'Etat, Condoleezza Rice. La délégation européenne sera composée du président en exercice du Conseil européen, Jean-Claude Juncker et de son ministre des Affaires étrangères, Jean Asselborn, du président de la Commission européenne José Manuel Barroso, du Haut représentant pour la PESC, Javier Solana, ainsi que des Commissaires Benita Ferrero-Waldner (relations extérieures), Günter Verheugen (politique industrielle) et Peter Mandelson (commerce).
Le Sommet débutera lundi par une séance plénière au cours de laquelle les participants discuteront d'abord de la promotion de la croissance et de l'intégration économique transatlantique. Après le Sommet de juin 2004 à Dromoland (Irlande), où il avait été convenu de lancer une vaste consultation des parties intéressées sur les possibilités de faciliter le commerce, les investissements et l'intégration économique transatlantique, il est prévu que le Sommet de Washington adopte une déclaration commune dans laquelle les deux côtés préciseront davantage leurs intentions, notamment en matière de réglementation de facilitation des investissements, de marchés publics, de services, de politique de concurrence et de marchés financiers. « Nous poursuivons une approche très concrète et pragmatique en faveur d'une meilleure intégration des marchés européen et américain, plutôt que de vouloir réaliser de grands projets tels qu'une zone de libre-échange », ont expliqué mercredi des fonctionnaires de la Commission. Dans la deuxième moitié de 2005, Américains et Européens devraient se mettre d'accord sur un calendrier précis pour la mise en œuvre des mesures retenues, explique-t-on à la Commission. Il est peu probable que les participants parleront de l'affaire Airbus/Boeing qui est maintenant entre les mains des arbitres de l'OMC (en revanche, le Commissaire Mandelson en discutera avec son homologue Rob Portman lors d'une entrevue bilatérale prévue vendredi prochain: la porte-parole de
M. Mandelson a réitéré mercredi que Peter Mandelson restait disposé à reprendre les négociations bilatérales, à condition que les Américains aient la volonté de suivre une « approche équilibrée » dans les négociations. « A ce stade, cela ne semble pas être le cas », a-t-elle dit). Lors de la session plénière du Sommet, il sera aussi question d'environnement (y compris du changement climatique) et d'énergie.
Au cours du déjeuner de travail, les deux côtés évoqueront des sujets politiques: promotion de la démocratie, de la liberté et de l'État de droit, multilatéralisme, développement et aide humanitaire, non-prolifération, lutte contre le terrorisme, sécurité des transports et aux frontières. Ils adopteront des déclarations conjointes sur: - promotion de la démocratie ; - Moyen-Orient ; - réforme de l'ONU ; - lutte contre le terrorisme et la non-prolifération ; - Afrique (la déclaration ne se limitera pas à parler du HIV/Sida, mais évoquera aussi la coopération UE/Etats-Unis dans des conflits régionaux en Afrique, en appui à l'Union Africaine). En outre, le Sommet pourrait adopter des mesures pour accroître la coopération en matière de prévention des conflits et de réaction aux crises. En outre, il n'est pas exclu que la discorde sur les passeports biométriques puisse être résolue encore avant ou pendant le Sommet, ce qui permettrait de maintenir le « visa waiver scheme » au-delà de l'échéance du 26 octobre, même pour les nombreux pays de l'UE qui ne seront pas prêts avec les passeports biométriques (voir autre nouvelle). « Nous avons absolument besoin d'une prolongation du délai. (…) Nous espérons qu'il y aura de bonnes nouvelles dans les tous prochains jours », affirme-t-on à la Commission.
Les fonctionnaires de la Commission soulignent que l'ambiance dans laquelle se déroulera le Sommet de Washington est « beaucoup plus positive » que celle des réunions précédentes lorsque les divergences sur l'Irak créaient de fortes tensions. Depuis la visite du Président Bush à Bruxelles en février dernier, « il existe des deux côtés une nouvelle volonté de relancer et d'intensifier le partenariat transatlantique ». Cette amélioration du climat a déjà porté ses fruits dans le domaine de la politique étrangère, selon les fonctionnaires de la Commission qui citent comme exemple: - l'Irak. On ne parle plus du passé, mais de l'avenir et de la reconstruction du pays, et l'UE organise avec Washington une conférence internationale de soutien à l'Irak, le 22 juin à Bruxelles; - Iran. Malgré ses réserves de principe, Washington continue à appuyer l'approche diplomatique des EU-3 sur le programme nucléaire, et a même retiré leur veto contre l'ouverture des négociations d'adhésion de l'Iran à l'OMC ; - Soudan. L'UE a pu convaincre les Américains que les responsables des crimes commis au Darfour devront être déférés à la Cour Pénale Internationale ; - l'UE et les Etats-Unis ont su coordonner leurs positions lors des événements en Ukraine, au Bélarus, en Kirghizstan ou au Liban.