Bruxelles, 15/06/2005 (Agence Europe) - L'Europe dispose désormais d'un réseau de recherche d'une capacité sans égale, qui permettra au monde scientifique de s'interconnecter partout dans le monde, dans les meilleures conditions possible. La Commission a annoncé en effet le lancement de GEANT2, une infrastructure européenne d'envergure mondiale pour la recherche et l'enseignement, version modernisée du réseau GEANT, et qui devait être officiellement lancée mercredi à Luxembourg par la Commissaire Viviane Reding, chargée de la société de l'information et des médias. GEANT2 utilisera désormais la lumière pulsée (les photons) au lieu des électrons pour transporter plus rapidement que jamais d'énormes volumes de données scientifiques. Techniquement, des câbles de fibres optiques noires offrant un débit pouvant atteindre 320 gigabits par seconde seront illuminés pour traiter des données destinées à des applications avancées telles que des expériences physiques de haute énergie ou pour relier des radiotelescopes dans le monde entier. « Par rapport aux réseaux de recherche similaires aux Etats-Unis ou en Asie, GEANT2 innove en combinant harmonieusement la fibre noire avec la technologie large bande plus traditionnelle, notamment pour offrir aux écoles des services de mise en réseau de la recherche, via ses réseaux partenaires », souligne la Commission. Sera ainsi offert un réseau « d'itinérance » à l'échelle européenne qui permettra aux scientifiques d'accéder à tout moment et de partout au réseau et à l'environnement de travail de leurs universités respectives.
Le réseau GEANT est une initiative née en 2001 de la collaboration de 26 réseaux nationaux pour la recherche et l'enseignement (NREN) représentant 30 pays en Europe, la Commission et DANTE (Delivery of Advanced Network Technology to Europe). Il s'agit du premier réseau paneuropéen de communication de données, d'un débit de plusieurs gigabits, à avoir été utilisé à des fins de recherche et d'enseignement, de l'Islande jusqu'au Caucase et au-delà. Il a permis la création de la plus vaste communauté interconnectée de scientifiques et d'universitaires du monde, à qui il a donné la possibilité de partager des données scientifiques plus rapidement que jamais. La Commission contribue au projet à hauteur de 93 millions d'euros, soit un peu moins de la moitié de son coût total (200 millions d'euros). Le reste est pris en charge par les réseaux de recherche et d'enseignement nationaux. «GEANT2 représente véritablement un pas de géant. Grâce à ce réseau moderne, nous avons l'assurance que les chercheurs seront mieux et plus rapidement connectés partout en Europe et n'importe où ailleurs dans le monde » s'est félicitée Mme Reding. (Infos: http: //http://www.geant2.net ).