Luxembourg, 15/04/2002 (Agence Europe) - "Nous sommes tous en attente des résultats de la mission de M. Powell, qui naturellement peut compter sur notre plein soutien", a déclaré Josep Piqué en présentant, lundi soir, les résultats du Conseil Affaires générales qui venait d'évoquer différentes initiatives (M. Piqué a cité les contributions de l'Allemagne et de la France) face à la crise au Proche-Orient. "Il y a suffisamment de suggestions; il est temps de passer des discours aux actes pour enclencher le processus de paix", a-t-il dit en insistant sur l'importance de la conférence internationale dont M. Sharon vient d'accepter le principe sans mentionner une éventuelle participation de l'UE. Pour M. Piqué, cette participation va de soi. "Aucune personne sensée ne peut remettre en cause une participation de l'Union", a dit le président du Conseil en estimant qu'au moment où l'idée d'une conférence internationale prend forme, il faut se concentrer sur cet aspect et laisser d'éventuelles autres mesures "pour un autre moment" (il était interrogé sur la suspension de l'accord d'association UE/Israël). "Les Quinze, le secrétariat et la Commission estiment que ce qu'il y a de plus utile, c'est le succès de la mission de M. Powell", a-t-il dit en évoquant "à défaut d'un retrait immédiat, au moins un calendrier rapide pour le retrait des troupes israéliennes". M. Piqué, qui a souligné que "la situation humanitaire est insupportable et catastrophique" dans les territoires occupés, a aussi lancé un appel en faveur de l'accès des médias et des organisations humanitaires aux populations palestiniennes. Il a expliqué que la prochaine réunion euroméditerranéenne de Valence permettra d'évaluer les résultats de la mission de M. Powell, et il ajouté: "Ensuite, nous verrons comment progresser".
"Cela n'a pas de sens de prendre d'initiative pour le plaisir de prendre une initiative, cela fait des mois que l'on demande aux Etats-Unis de se réengager, c'est fait, c'est difficile, il faut les aider (…). La chose la plus intelligente que nous puissions faire, c'est de soutenir Colin Powell", a déclaré à la presse le ministre français des Affaires étrangères, Hubert Védrine. La prudence a dominé, a remarqué pour sa part le ministre belge des Affaires étrangères Louis Michel, en rappelant qu'il était, lui, favorable à la convocation d'urgence du Conseil d'association UE/Israël, qu'il ne voit pas comme une déclaration de guerre politique. Pour Joschka Fischer aussi, il faut attendre les résultats de la mission de Colin Powell et passer au processus politique, l'Allemagne étant contre la convocation du Conseil d'association. La France "ne voit pas d'objection" à la convocation du Conseil d'association et Hubert Védrine estime qu'entre les pays qui sont pour, ceux qui n'y sont pas opposés et ceux qui y sont opposés "pour l'instant", la décision de tenir ce Conseil pourrait finir par être prise. La réunion euro-méditerranéenne de Valence (prévue les 22 et 23 avril) serait pour Hubert Védrine le bon moment pour évaluer les résultats de la mission, toujours en cours, de Colin Powell, et de tenir une discussion bilatérale entre l'UE et Israël. "Il ne faut pas attendre de la mission de Powell des miracles, et lui reprocher ensuite de ne pas obtenir des résultats extraordinaires ; on peut espérer de lui deux ou trois signes pour redémarrer le processus", a indiqué Hubert Védrine en soulignant que pour l'instant M. Powell n'avait obtenu aucun résultat. Les Quinze ont échangé des informations sur les ventes d'armes à Israël et "aucun pays membre, semble-t-il, ne vend des armes susceptibles d'être utilisées contre des civils". Joschka Fischer a déclaré à la presse qu'il aimerait que le papier allemand devienne une position commune de l'Union européenne, mais que l'urgence n'était probablement pas là.
Par ailleurs, à Genève, une majorité des pays de l'Union européenne membres de la Commission des droits de l'Homme des Nations unies a voté pour une résolution condamnant les violations des droits de l'Homme par Israël dans les territoires occupés. Cette résolution présentée par les pays arabes a été soutenue par l'Autriche, la Belgique, l'Espagne, la France, le Portugal et la Suède. L'Allemagne et le Royaume-Uni ont voté contre. L'Italie s'est abstenue.