Bruxelles, 13/02/2002 (Agence Europe) - En visite à Bruxelles, le Président du Burundi, Pierre Buyoya, a rencontré le président de la Commission, Romano Prodi, et le Commissaire à la politique de Développement et l'aide humanitaire, Poul Nielson, pour faire le point de la coopération entre l'Union et ce pays ACP. Le Président burundais a remercié l'Europe du soutien qu'elle lui apporte et l'a invité à poursuivre sa coopération. Poul Nielson a annoncé que le Burundi bénéficiera de 115 millions d'euros pour la période 2002-2007, au titre du partenariat pour le développement (9ème Fonds européen de développement). Ce montant s'ajoutera aux 158 millions d'euros engagés par la Commission depuis la conférence de Paris sur la relance de la coopération internationale avec le Burundi (décembre 2000) et aux 9,5 millions d'euros alloués à la force multinationale de sécurité dirigée par l'Afrique du Sud pour assurer le retour des réfugiés burundais. La Commission devrait prochainement annoncer l'octroi au Burundi de 17,5 millions d'aide humanitaire pour l'année 2002. Devant la presse, le Président Buyoya a précisé que les troupes burundaises présentes au Congo ont pour seule vocation de « protéger les frontières » et ne sont donc pas des troupes d'occupation. Concernant la rébellion, il a assuré que les autorités burundaises faisaient leur possible pour l'amener à la table de négociations, ajoutant toutefois que « des alternatives devront être envisagées » en cas de refus.