Bruxelles, 12/02/2002 (Agence Europe) - Outre leur long débat sur les programmes de stabilité allemand et portugais (voir autre nouvelle), les ministres de l'Economie et des Finances réunis lundi soir au sein de l'Eurogroupe ont examiné la situation économique générale et ont dressé un nouveau bilan de l'opération d'introduction des pièces et des billets en euros.
Dans le droit fil des conclusions des ministres des Finances du G7 de samedi à Ottawa (voir EUROPE d'hier, p.12), l'Eurogroupe - avec la Commission, la Banque centrale européenne (BCE) et le Comité économique et financier (CEF) - a souligné « l'apparition de signes encourageants » de reprise économique, « indications qui portent à croire que nous sommes sortis du creux de la vague », a déclaré le Président de l'Eurogroupe Rodrigo Rato, en notant que cette reprise économique est aussi signalée dans les analyses des responsables économiques américains, « même si les signes avant-coureurs devront se confirmer dans les semaines à venir ». Etant donné les bons fondamentaux de l'économie européenne, l'absence de déséquilibres externes et la situation de l'épargne des ménages, « il semble que nous ayons de bonnes bases pour une reprise de la croissance à court terme. A moyen ou plus long terme, cette reprise économique devrait se renforcer lorsque nous atteindrons les objectifs de réformes structurelles poursuivies par le Conseil Ecofin », a-t-il ajouté.
Dans leur analyse de l'« europratique », les ministres de la zone euro ont constaté l'absence d'une pression inflationniste après le basculement vers l'euro fiduciaire, les variations de prix enregistrées ces mois-ci étant liées aux mauvaises conditions météorologiques, au contexte économique général et à la situation administrative de certains Etats membres, a signalé M. Rato. « Il n'y a pas eu d'augmentation de l'inflation, et l'impact d'une éventuelle augmentation est dû à d'autres facteurs que l'introduction de la monnaie unique », a renchéri le Commissaire Pedro Solbes. La Commission a aussi passé en revue, devant l'Eurogroupe ses conclusions sur l'ensemble des huit programmes actualisés de stabilité et de croissance qui devaient être examinés par le Conseil Ecofin.