Bruxelles, 04/02/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne a présenté le programme "Marco Polo" de promotion du transport intermodal de fret, doté d'un budget de 115 millions d'euros pour la période 2003-2007. Attendue de longue date, cette proposition adoptée lundi prendra le relais du programme "PACT" en faveur du transport combiné, qui s'achevait en décembre 2001. Pendant l'année 2002, un budget de 2 millions d'euros permettra de co-financer quelques actions pilotes.
"Nous proposons au secteur du transport et de la logistique un instrument concret et pratique, lui permettant de relever les défis qui demeurent sur le marché et de transférer un plus grand volume de fret des axes routiers encombrés vers d'autres modes de transport moins surchargés", a déclaré la Commissaire européenne aux transports, Loyola de Palacio dans un communiqué. L'objectif est de transférer 12 milliards de tonnes/kilomètre de la route vers le transport maritime, fluvial et ferroviaire.
Associant des pays tiers, le programme Macro Polo prévoit: 1) des cofinancements pour la création de nouveaux services permettant le transfert entre modes de transport, à hauteur de 30% de l'investissement de départ pendant 3 ans maximum; 2) des aides pour les "actions à effets catalyseurs", à hauteur de 35% de l'investissement. Ces actions destinées à lever les obstacles structurels du marché viseraient notamment "la création d'autoroutes maritimes ou de services internationaux de fret ferroviaire de qualité gérés par un guichet unique", indique la Commission; 3) des actions de coopération, destinées à favoriser l'échange de savoir-faire, co-financées à hauteur de 50%.