Bruxelles, 21/09/2001 (Agence Europe) - Le gouvernement britannique a accepté d'exclure Gibraltar du "Ciel unique européen", a annoncé jeudi soir le ministre principal de Gibraltar, Peter Caruana. La Commission européenne avait reporté en mars dernier l'adoption de ses propositions sur le "Ciel unique", en attendant justement une solution au différend entre le Royaume-Uni et l'Espagne sur l'application des règles aériennes européennes à l'aéroport de Gibraltar. Après avoir vérifié le contenu concret de l'accord entre le Royaume-Uni et l'Espagne, la Commission devrait présenter ses propositions "dans les toutes prochaines semaines", indique Gilles Gantelet, porte-parole de la Commissaire aux Transports, Loyola de Palacio.
Peter Caruana a "fermement condamné" la position du Royaume-Uni, en estimant qu'il s'agissait d'une "nouvelle défaillance de la part du gouvernement britannique dans la défense des droits et des intérêts politiques de Gibraltar dans l'UE, face à la pression de l'Espagne". Le ministre espagnol des Affaires étrangères, Josep Piqué, a "pris acte de la volonté politique" du Royaume-Uni, après avoir rappelé, lundi, que l'Espagne n'acceptera pas l'autodétermination des habitants du territoire et ne renoncera pas à sa souveraineté sur Gibraltar.
Rappelons que les propositions "Ciel unique" de la Commission visent à améliorer la gestion et le contrôle de l'espace aérien européen, afin de réduire les retards aériens, en introduisant des règles communes pour: 1) l'organisation et l'utilisation de l'espace aérien; 2) la prestation de services de navigation aérienne; 3) les équipements et les systèmes de navigation