Bruxelles, 21/09/2001 (Agence Europe) - Le président de la Confédération helvétique, Moritz Leuenberger, a demandé à l'UE d'accélérer la préparation des négociations pour une participation de la Suisse à l'acquis de Schengen, lors de sa rencontre, cette semaine à Bruxelles, avec le président du Conseil européen, Guy Verhofstadt. Après les attentats aux Etats-Unis, "il faut une coopération beaucoup plus étroite" sur les questions de sécurité et d'asile, a reconnu Guy Verhofstadt, cité par l'Agence télégraphique suisse. La Commission prépare actuellement un mandat de négociation, réclamé par le Conseil Affaires générales de juin dernier. Pour les diplomates suisses, un accord sur les questions Schengen devrait accélérer les négociations en cours sur un accord dans le domaine de la lutte contre la fraude fiscale. Le président de la Confédération a évoqué par ailleurs le processus de ratification des sept accords sectoriaux signés en juin 2000. Guy Verhofstadt lui a assuré que la France, la Belgique et l'Irlande, seuls pays à n'avoir pas encore ratifié les accords, devraient l'avoir fait avant "fin novembre", indique l'agence de presse suisse.