Bruxelles, 29/03/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a donné son feu vert au projet d'acquisition de Norzinc (Norvège), actuellement détenu par l'entreprise britannique Rio Tinto Investments Ltd et par l'entreprise suédo-canadienne Boliden Mineral AB, par Outokumpu Oyj (Finlande), tous deux producteurs de zinc. L'opération donnera naissance au troisième plus grand producteur mondial de zinc derrière Glencore (Royaume-Uni) et Union Minière (Belgique). Ensemble, les trois groupes représenteront plus de la moitié du marché du zinc dans l'EEE mais n'auront pas l'envergure nécessaire pour influencer les prix ou entraver une concurrence effective en Europe. La Commission a en effet relevé un certain nombre de facteurs indiquant qu'une collusion tacite serait difficile dans ce secteur, à savoir: 1) les prix du zinc sont déterminés sur base d'un prix de référence pour une qualité donnée, fixé à la bourse des métaux de Londres, prix qui ne peut être aisément manipulé par les fournisseurs ; 2) les fournisseurs présentent entre eux des disparités en termes d'organisation, de structure des coûts et de gamme de produits ; 3) les utilisateurs finaux (secteurs de la construction et de l'automobile essentiellement) jouissent d'une puissance d'achat non négligeable. Malgré le degré de concentration élevé du marché européen du zinc qui résulterait de l'opération, la Commission a estimé qu'une concurrence suffisante subsistait et a donc autorisé l'opération.