Bruxelles, 29/03/2001 (Agence Europe) - Le Conseil des gouverneurs de la Banque centrale européenne (BCE) a décidé ce jeudi de maintenir inchangé le niveau de son taux directeur à 4,75% (taux de soumission minimal appliqué aux opérations principales de refinancement). Les taux d'intérêt de la facilité de prêt marginal et de la facilité de dépôt demeureront inchangés à respectivement 5,75% et 3,75%. Cette décision est intervenue sans grande surprise, alors que l'euro restait affaibli jeudi matin, sous la barre des 0,89 dollars, probablement en partie en raison de l'annonce faite en début de semaine d'un bond de 8 points de l'indice de confiance des consommateurs américains. Les analystes restent divisés sur l'impact de la fermeté de la BCE. Certains attribuent la faiblesse de l'euro par rapport au dollar à "l'obstination" de la BCE de ne pas réduire ses taux, ce qu'ont déjà fait les Etats-Unis, l'Angleterre et même la Suisse. D'autres mettent en cause le manque de leadership des autorités européennes qui renforcerait indirectement le caractère de valeur refuge du dollar.
Déclarations de Jean Lemierre sur le départ (annoncé) de Wim Duisenberg
Jean Lemierre, le président de la Banque européenne de reconstruction et le développement (BERD), a dit à plusieurs reprises cette semaine à la presse italienne (La Repubblica et Corriere della Sera) que Wim Duisenberg, le président de la BCE, cédera bel et bien son mandat à la mi-2002, après l'introduction de l'euro, conformément à l'engagement au moment de sa nomination, le soir du 1er mai 1998. En outre, il a confirmé que le prochain président de la BCE serait, comme prévu, le Français Jean-Claude Trichet.