Bruxelles, 17/01/2001 (Agence Europe) - Le ministre des Finances italien a annoncé cet après-midi à Rome le soutien de son pays à la plainte pour contrebande de cigarettes déposée en novembre par la Commission européenne au nom de la Communauté européenne et des Etats membres contre les cigarettiers américains Philip Morris et RJ Reynolds (voir EUROPE du 6/7 novembre p.9 ). La Commission s'est félicitée de ce premier soutien et a assuré que "d'autres pays" devraient bientôt faire de même. Lors d'une conférence de presse, le ministre Del Turco a précisé que l'Italie aidera la Commission et ses avocats en leur fournissant toutes les informations dont elle dispose sur la contrebande de cigarettes entre les Balkans et l'Italie, puis de la péninsule vers le reste de l'Europe. Le ministre a aussi précisé que les ministres des Finances des Quinze allaient dans les prochaines semaines tenir une réunion spécialement consacrée à la contrebande de cigarettes. Après avoir, la semaine dernière, accusé le président monténégrin Milo Djukanovic de couvrir cette contrebande de cigarettes, M. Del Turco a déclaré mercredi que "l'adhésion du Monténégro (à cette action) serait un geste international significatif". La Commissaire Michaele Schreyer a salué l'appui de l'Italie.