La Commission européenne a annoncé, mardi 9 décembre, avoir ouvert une enquête antitrust contre Google, qu'elle soupçonne d'utiliser le contenu d'éditeurs web et le contenu mis en ligne sur YouTube afin d'alimenter ses propres services d'intelligence artificielle de façon déloyale.
Selon l'institution, l'accès privilégié de Google aux données et contenus diffusés sur ses plateformes pourrait fausser la concurrence dans le domaine de l'intelligence artificielle et désavantager ses concurrents directs. Deux services précis proposés par Google sont visés par la Commission : 'AI Overviews' et 'AI Mode', qui permettent d'afficher des résumés générés par l'IA en réponse à des recherches sur Google.
Cette fonctionnalité se base sur des contenus publiés par des personnes tierces, sans pour autant leur offrir une rémunération appropriée des éditeurs ni la possibilité de refuser une telle utilisation sans perdre l'accès à Google Search.
Même principe du côté de YouTube, où tout utilisateur mettant en ligne une vidéo est tenu d'autoriser Google à utiliser ses données et son contenu à diverses fins, notamment pour former ses modèles d'IA générative.
Là encore, sans rémunération appropriée et sans offrir la possibilité de refuser cette exploitation sans perdre l'accès à la plateforme. Une situation d'autant plus problématique que Google « n'autorise pas les développeurs concurrents de modèles d'IA à utiliser le contenu présent sur YouTube pour former leurs propres modèles », estime la Commission.
L'introduction par Google de ses résumés 'AI Overview' a suscité des inquiétudes quant à une éventuelle baisse du nombre de visiteurs sur les sites web et une baisse des revenus liés aux visites.
De nombreux acteurs du secteur de la presse et des ayants droit militent pour que Google soit obligé de laisser la possibilité aux éditeurs, principalement des médias, d'empêcher l'utilisation de leur contenu par et pour l'intelligence artificielle ('opt out').
Selon un porte-parole de Google, cette enquête « risque d'étouffer l'innovation, dans un marché plus concurrentiel que jamais ». Toutes ces pratiques, si elles sont avérées, pourraient conduire la Commission à condamner Google pour abus de position dominante. (Isalia Stieffatre)