Les dirigeants européens ont eu une discussion stratégique, jeudi 19 décembre, sur la place de l'Union européenne dans le monde, soulignant notamment l'importance du lien transatlantique malgré la manque de visibilité sur le positionnement de la future administration américaine.
« Le message est clair : l'UE est déterminée à continuer à travailler de façon pargmatique avec les États-Unis pour renforcer les liens transatlantiques », a déclaré le président du Conseil européen, António Costa.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a estimé que « la priorité » des Européens doit être de s'impliquer de façon proactive avec les Américains afin de renforcer les relations commerciales et d'affronter des défis communs, comme « les surcapacités chinoises ». « Nous devons nous préparer à tous les scénarios », a-t-elle ajouté, alors que le président Donald Trump réélu prendra ses fonctions le 20 janvier.
Les Vingt-sept ont jugé « opportune » cette discussion promue par M. Costa. Le Premier ministre irlandais, Simon Harris, a souhaité que des contacts soient pris « dès que possible et au plus haut niveau politique » afin d'établir une relation « transactionnelle » avec Washington. Et d'ajouter : « Nous devons organiser le plus tôt possible un sommet UE/États-Unis ».
Pas de 'Sud global' uniforme. Outre la nécessité d'« explorer » de nouvelles voies dans les relations entre l'UE et le Royaume-Uni, M. Costa a souligné l'importance de considérer le monde comme un espace « multipolaire », capable d'offrir aux Européens des opportunités de partenariat sur « tous les continents » et basé sur « des priorités partagées : la réforme des organisations multilatérales, la protection du droit international, la lutte contre le changement climatique, la protection des océans et la réduction de la pauvreté ».
Sans négliger les liens transatlantiques, le chancelier allemand, Olaf Scholz, les premiers ministres finlandais, Ulf Kristersson, espagnol, Pedro Sánchez, et portugais, Luís Montenegro, ont salué la fin des négociations commerciales entre l'UE et les pays du Mercosur. Ne pas approuver un accord en négociation depuis 25 ans constituerait « un très mauvais signal » pour nos partenaires, a estimé ce dernier.
Il y aura de grandes nations en Afrique, en Amérique du Sud, en Asie dont la puissance économique augmente, a relevé M. Scholz.
M. Sánchez a esquissé l'approche à suivre pour permettre à l'UE d'approfondir sa coopération « avec ceux qui nous permettent de défendre nos valeurs et nos intérêts » - rester unis et cohérents dans la défense des valeurs européennes, et « muscler » le projet européen sur la base des rapports 'Draghi' et 'Letta' sur la compétitivité économique.
Voir les conclusions du Conseil européen : https://aeur.eu/f/ewj (Mathieu Bion, avec la rédaction)