Le Comité des représentants permanents des États membres auprès de l’UE (Coreper) a approuvé, mercredi 4 octobre, une recommandation du Conseil de l’UE permettant à la Commission européenne de conclure, au nom de l'Union européenne et de ses États membres, un protocole d'accord avec l’Islande sur le renforcement de la coopération dans les domaines de la pêche et des affaires maritimes. Cette décision doit encore être adoptée formellement par le Conseil de l’UE.
Le 14 septembre, la Commission a informé le Conseil qu'elle souhaitait entamer des négociations en vue d'un protocole d'accord avec l'Islande. Ce protocole définirait les principaux objectifs et les domaines de coopération entre l'UE et l'Islande en matière de pêche et d'affaires maritimes.
Ces domaines de coopération pourraient être, par exemple, la recherche et la science, la coopération dans les enceintes internationales (Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, commission des pêches de l'Atlantique nord-est), une 'économie bleue' durable, les questions arctiques, la biodiversité marine, la sécurité maritime ou encore la transition énergétique des secteurs de la pêche et de l'aquaculture.
Le protocole d’accord ne serait pas juridiquement contraignant et ne remplacerait ni ne modifierait les droits/obligations existants.
Au sein du Conseil de l'UE, cette question a été discutée au niveau du groupe de travail (pêche), où l'initiative a reçu un soutien général des délégations. (Lionel Changeur)