Qu'il s'agisse de recherche, d'éducation et de culture, la commissaire européenne désignée, Iliana Ivanova, a promis, mardi 5 septembre, qu'elle n'essaierait « en aucun cas d'aller au-delà du mandat octroyé par les traités » et respecterait scrupuleusement les compétences des États membres dans l'exercice de son futur mandat au sein de la Commission 'von der Leyen'.
Lors de son audition par les commissions parlementaires compétentes en matière d'éducation, de culture, de jeunesse et de sport (CULT) et de recherche (ITRE) (voir autre nouvelle), elle a fait preuve d'une bonne connaissance des dossiers qu'elle aurait à traiter en cas de nomination, sans toutefois annoncer d'initiatives particulièrement marquantes. Capable de s'exprimer en anglais, en allemand et en français, elle a préconisé des actions « rapides, efficientes et ciblées » pour mettre à profit les quatorze mois restants du mandat de la Commission 'von der Leyen'.
Notamment, en réponse à une question de Diana Riba i Giner (Verts/ALE, espagnole), qui l'interrogeait sur le respect des droits des femmes dans le sport à la lumière de l'affaire 'Rubiales' après la coupe du monde féminine gagnée cet été par l'Espagne, Mme Ivanova a estimé que cette question, et plus généralement l'intégration de la dimension de genre, pouvait être promue par le biais de « recommandations » et de campagnes de sensibilisation, telles que l'octroi de prix spécifiques.
Ces outils ne sont « pas contraignants », mais ils permettent de soutenir certaines initiatives, a-t-elle noté. Sollicitée par Tomasz Frankowski (PPE, polonais), elle a aussi souligné l'importance du sport et d'initiatives comme la 'Semaine européenne du sport' (23-30 septembre) pour lutter contre l'obésité et améliorer la santé mentale, des jeunes en particulier.
Erasmus+. Plusieurs eurodéputés - notamment Milan Zver (PPE, slovène) et Petra Kammerevert (S&D, allemande) - ont interrogé l'actuelle membre de la Cour des comptes européenne sur certaines difficultés administratives dans le démarrage du programme phare Erasmus+ pour la mobilité de la jeunesse et, face aux contraintes budgétaires, des difficultés à trouver des synergies avec d'autres programmes ou initiatives de l'Union européenne.
Mme Ivanova a promis de tout mettre en œuvre pour un fonctionnement efficace de la plateforme numérique dédiée, pointant « un risque de réputation », et pour faire en sorte que le programme Erasmus+ soit suffisamment flexible pour être accessible aux étudiants issus de catégories sociales moins favorisées et/ou de minorités. Elle a aussi souhaité s'impliquer pour garantir un budget stable au programme, relevant que l'enveloppe avait été multipliée par deux par rapport au cadre financier pluriannuel (CFP) précédent.
Répondant à Andrea Bocskor (NI, hongroise), qui l'interpellait sur les restrictions imposées aux universités hongroises, la commissaire désignée a regretté que les fonds disponibles ne puissent plus être utilisés à ce stade, prônant le dialogue avec Budapest. « Mais je ne peux me substituer aux mesures que les autorités hongroises doivent prendre », car « les règles doivent être respectées », a-t-elle souligné.
Éducation. D'autres députés - Marcos Ros Sempere (S&D, espagnol), Asim Ademov (PPE, bulgare) et Izaskun Bilbao Barandica (Renew Europe, espagnole) - ont abordé le projet lié à la création d'un Espace européen de l'éducation dont le parachèvement constituera une des principales priorités du mandat de Mme Ivanova.
Dans ce domaine, la commissaire européenne désignée a estimé nécessaire de concentrer les travaux sur les éléments suivants : - l'acquisition par les élèves de compétences de base, alors que, dans l'UE, 20% des élèves auraient des lacunes dans ce domaine ; - la lutte contre la pénurie d'enseignants et de professeurs, avec des avancées souhaitées en matière de reconnaissance automatique des qualifications (EUROPE 13157/22), notamment des compétences numériques ; - la création de dix nouvelles alliances universitaires européennes, en plus de 50 alliances existantes.
Culture. Concernant l'action culturelle de l'UE, l'ancienne eurodéputée a appuyé les propos de M. Frankowski sur la réduction du budget du programme 'Europe créative', ne voyant aucune justification à une coupe de 40 millions d'euros pour 2024, comme le souhaite le Conseil. La culture, c'est « 0,15% du CFP » alors que le secteur culturel représente « 4,4% » du PIB de l'UE, a-t-elle fait valoir, promettant de tout faire pour que le budget d'Europe créative demeure inchangé.
Elle a aussi préconisé d'utiliser la révision à mi-parcours du programme pour trouver des solutions aux problèmes soulevés par Chiara Maria Gemma (CRE, italienne), tels que les difficultés des jeunes à bénéficier d'un soutien financier, notamment en raison des obstacles administratifs. Selon Mme Ivanova, il convient de s'inspirer à ce titre du succès de l'initiative 'Culture moves Europe', pilotée par le Goethe Institut, qui favorise la mobilité des artistes et des professionnels du secteur.
Multilinguisme. Enfin, la commissaire désignée a souligné l'importance du respect de la diversité au sein de l'UE, notamment à travers le multilinguisme. Toutefois, contrairement à Mme Bilbao Barandica, qui se demandait pourquoi le dépôt de demandes de participation à certains projets est possible en turc, mais pas en basque ni en catalan, elle a évoqué les contraintes budgétaires qui empêchent d'inclure la soixantaine de langues régionales dans les procédures communautaires.
Dans le cadre des négociations en cours pour la formation d'un gouvernement espagnol, le gouvernement 'Sánchez' sortant a demandé que soit octroyé le statut de langue officielle de l'UE au catalan, au basque et au galicien (EUROPE 13234/4).
À l'issue de l'audition publique, les présidents des commissions ITRE, le Roumain Cristian Bușoi (PPE), et CULT, l'Allemande Sabine Verheyen, ont salué la prestation convaincante de Mme Ivanova, faisant peu de mystère de l'issue positive de la procédure de nomination.
Voir la lettre de mission de Mme Ivanova : https://aeur.eu/f/8fi
Voir les réponses aux questions écrites de Mme Ivanova : https://aeur.eu/f/8bj (Mathieu Bion)