Le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, a annoncé, lundi 21 août, que l’UE travaillait sur une « réunion de haut niveau probablement pendant la semaine de l’Assemblée générale des Nations Unies » (UNGA), fin septembre, pour discuter de la paix en Ukraine.
Selon une source européenne citée par Politico, le Haut Représentant faisait référence à un projet visant à transformer en réunion ministérielle une réunion au niveau des directeurs politiques organisée en marge de l'UNGA. Cette réunion ferait suite aux discussions d’une quarantaine de pays tenues à Jeddah, en Arabie Saoudite, début août.
Interrogé à ce sujet le 22 août, le porte-parole du Service européen pour l’action extérieure, Peter Stano, n’a pas voulu confirmer la tenue d’une telle réunion, mais a ajouté que la possibilité d’un sommet pour la paix avait fait plusieurs fois l'objet de discussions. Il a rappelé que le sujet de l’Ukraine serait discuté lors des réunions informelles des ministres européens de la Défense, puis des Affaires étrangères, les 30 et 31 août à Tolède (Espagne).
La poursuite du soutien militaire de l'UE à l'Ukraine, y compris par un renforcement de la 'Facilité européenne pour la Paix' (FEP), pourrait y être débattue (EUROPE 13227/2) alors que les États-Unis ont approuvé l'envoi d'avions F-16 du Danemark et des Pays-Bas à l'Ukraine dès que la formation des pilotes sera terminée. Le 19 août, le ministre ukrainien de la Défense, Oleksiy Reznikov, a annoncé le début de cette formation, qui devrait durer au minimum six mois. Selon le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, les Pays-Bas vont fournir à son pays 42 F-16 et le Danemark 19. M. Borrell a précisé que l’UE pourrait utiliser la FEP pour couvrir une partie des coûts engendrés, si les pays concernés en faisaient la demande.
Sur le terrain, les frappes russes contre des installations civiles, y compris des réserves de céréales, se sont multipliées ces dernières semaines. Selon le ministre ukrainien des Infrastructures, Oleksandre Koubrakov, au moins 270 000 tonnes de céréales ont été détruites en un mois.
Le 23 août, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a condamné « fermement » l'attaque de drones russes sur le port d'Izmail, en Ukraine, plus tôt dans la journée. Une école a aussi été visée par une frappe russe à Romny (nord-est du pays), faisant au moins 4 morts. « La Russie prend délibérément et systématiquement pour cible des infrastructures civiles et détruit des tonnes de céréales destinées à nourrir le monde. Ces attaques et d'autres contre des civils sont des crimes de guerre dont la Russie devra rendre compte », a prévenu Mme von der Leyen.
Le Haut Représentant, quant à lui, avait fermement condamné, le 20 août, une frappe « lâche et délibérée » sur Chernihiv visant une université et un théâtre, en plein centre-ville, causant la mort d'au moins 7 civils, dont des enfants, et faisant de nombreux blessés (EUROPE 13191/8). (Camille-Cerise Gessant)