La proposition de la Commission pour financer l'industrie de l'UE à travers la Plateforme européenne pour les technologies stratégiques ('STEP') ne convainc pas les eurodéputés. Un mois après la proposition de révision à mi-parcours du cadre financier pluriannuel de la Commission (EUROPE 13205/3), les membres des commissions du budget et de l'industrie ont échangé, mercredi 19 juillet, avec la cheffe de la direction générale du budget à la Commission, Stéphanie Riso, sur STEP et les montants qui lui seront alloués.
L'ensemble des groupes politiques se rejoint sur une même appréciation : les 10 milliards d'argent frais proposés par la Commission à injecter dans STEP ne suffisent pas. « Les États-Unis utilisent un canon et nous répliquons avec un pistolet à eau », s'est plaint le grec Dimítrios Papadimoúlis (La Gauche). Il faisait référence à l'Inflation Reduction Act (IRA) américain, qui distribue quelque 370 milliards de dollars aux projets industriels verts.
Pour Christian Ehler (PPE, allemand), il est inquiétant de voir que STEP vient soutenir des projets liés non seulement aux technologies propres, mais aussi à la deep tech et à la biotechnologie. « Comment cela peut-il être cohérent avec l'acte pour l'industrie 'zéro émission nette' ('NZIA') ? Tout cela est nouveau », selon M. Ehler, qui est rapporteur sur le NZIA.
Sur le montant alloué, il faut voir les choses dans leur contexte, a rappelé Stéphanie Riso : la possibilité d'avoir ces 10 milliards d'euros en plus dans le budget est déjà « tout sauf certaine ». Les États membres sont, en effet, globalement opposés à l'idée d'injecter de l'argent frais dans les projets industriels. « Ils nous demandent plutôt de regarder comment mieux redéployer des fonds », a expliqué Mme Riso.
Elle a aussi justifié le choix de la Commission de ne pas se lancer pour un véritable fonds de souveraineté, comme il avait été annoncé. Créer un nouveau fonds prendrait entre 18 et 24 mois au mieux, a-t-elle prévenu. STEP peut être un projet pilote, en quelque sorte, selon elle : « Nous pensons que ce que nous apprendrons de STEP nous informera pour éventuellement dessiner de nouvelles propositions dans le contexte du prochain CFP », a-t-elle indiqué aux députés. (Léa Marchal)