Lors de sa session plénière des 12 et 13 juillet, le Comité économique et social européen (CESE) a adopté six recommandations clés - allant de la lutte contre la pauvreté en eau et la promotion de réseaux de distribution d'eau durables à l'encouragement des industries à adopter des technologies économes en eau et à l'intégration de la dimension de l'eau dans les politiques agricoles - pour une politique globale de l'eau en Europe, jetant ainsi les bases de son initiative 'Blue Deal'.
Inspirée du 'Pacte vert européen', elle appelle à une approche unifiée afin d'éradiquer la pauvreté en eau et de garantir que tous les citoyens de l'UE aient accès à une eau potable sûre et abordable ainsi qu'à un assainissement de qualité.
Au cœur des recommandations du CESE se trouve l'adoption d'une approche de la gestion de l'eau fondée sur les droits de l'homme. Le Comité insiste sur le fait que l'eau propre n'est pas une marchandise, mais un bien commun qui doit être accessible à tous les citoyens, industries et secteurs de la société. Cette approche vise à surmonter les politiques fragmentées de l'eau qui existent actuellement au sein des États membres de l'UE et à établir une gestion plus cohérente et durable.
Des insfrastructures résilientes. Pour atteindre ces objectifs, le CESE propose de stimuler les investissements dans les infrastructures et les technologies de l'eau, de promouvoir des pratiques économes en eau et d'introduire des étiquettes de consommation d'eau. Le Comité souligne l'importance de développer des infrastructures d'eau résilientes en réalisant des évaluations de l'état actuel des infrastructures et de la disponibilité de l'eau dans chaque État membre afin d'identifier les besoins d'investissement et de favoriser une gestion efficace de l'eau.
Pour une eau propre. La question de la qualité de l'eau est également centrale pour le CESE. Le comité reconnaît que l'eau propre et de haute qualité est essentielle non seulement pour un usage domestique, mais aussi pour les activités agricoles et industrielles. Pour assurer la qualité de l'eau, le CESE demande la mise en place de cadres réglementaires clairs et solides au niveau européen et national.
Par ailleurs, la lutte contre la pollution de l'eau provenant de l'agriculture et de l'industrie est présentée comme essentielle pour préserver les ressources.
Un usage responsable. Le CESE accorde en outre une grande importance au rôle des consommateurs dans le changement. Il recommande de promouvoir les technologies et appareils économes en eau en introduisant des étiquettes de consommation d'eau et des pratiques de consommation circulaire de l'eau. Encourager une utilisation responsable de l'eau est essentiel pour réduire le gaspillage et améliorer les efforts de conservation de l'eau.
Une diplomatie de l'eau renforcée. De plus, le CESE reconnaît l'intérêt mondial de la diplomatie de l'eau et souhaite la renforcer dans les politiques étrangères et de développement de l'UE. Le Comité rappelle, en ce sens, que la rareté de l'eau et le changement climatique pourraient contraindre environ un milliard de personnes à migrer d'ici 2050, faisant de l'eau un facteur critique pour la paix et la stabilité internationales.
Un fonds dédié. Enfin, l'une des principales propositions du CESE est la création d'un 'Fonds de transition bleu' qui intégrerait les fonds existants et les investissements supplémentaires nécessaires pour financer les politiques et projets liés à l'eau. Les principaux piliers du fonds seraient axés sur la garantie de l'accès à l'eau pour tous, la gestion durable de l'eau et le soutien aux objectifs de l'UE pour 2050.
Le CESE présentera son ensemble complet de principes et d'actions concrètes aux institutions de l'UE lors de la conférence 'Call for an EU Blue Deal', le 26 octobre prochain, afin de faire de l'eau l'une des priorités essentielles de la Commission, ouvrant ainsi la voie à une Union européenne chef de file en la matière.
Les six avis (en anglais) : https://aeur.eu/f/865 (Nithya Paquiry)