Les ambassadeurs des États membres auprès de l'Union européenne (Coreper) ont eu un premier échange de vues, mercredi 29 mars, sur le contenu et les modalités du sommet entre l'UE et l'Amérique latine et les Caraïbes, programmé les lundi 17 et mardi 18 juillet à Bruxelles.
La majorité des délégations qui se sont exprimées ont souligné l'importance de la tenue de ce sommet, le premier depuis 2015, avec des partenaires qui partagent généralement la même vision que les Européens sur la défense du multilatéralisme, le respect de l'État de droit et des principes fondamentaux de la Charte des Nations unies, et la lutte contre le crime organisé.
L'UE a néanmoins sanctionné le Venezuela et le Nicaragua pour atteinte aux droits de l'homme et entretient des relations franches avec Cuba.
Les deux régions partenaires sont également convaincues de l'urgence de réussir les transitions climatique et numérique. Sur ce point, pour réduire leur dépendance vis-à-vis de la Chine, les Européens sont désireux de nouer des partenariats avec les pays latino-américains, détenteurs de ressources importantes en matières premières critiques comme le lithium, métal indispensable à la production de batteries électriques.
La perspective du sommet met la pression sur les Européens et les Latino-américains pour parvenir à boucler définitivement plusieurs accords commerciaux bilatéraux en suspens, notamment ceux avec les pays du Mercosur, le Chili et le Mexique. La relance des partenariats 'post-Cotonou' avec les pays caribéens constitue un autre enjeu de taille, certains pays de l'UE préconisant la tenue d'une réunion spécifique en marge du sommet de juillet.
« Les pays de la CELAC abordent le sommet avec de grandes attentes et demandent des résultats concrets », indique une note préparatoire aux discussions du Coreper, dont EUROPE a eu copie. Sont également citées : la lutte contre la pauvreté et les inégalités, la sécurité alimentaire, la préparation aux catastrophes et la réduction de la dette publique. À noter qu'aura lieu à Paris, le 23 juin, le sommet 'Global Financing Pact' consacré au financement pour le climat, un des sujets épineux de la dernière COP entre pays développés et en développement.
D'après la note, certains pays latino-américains et caribéens pourraient soulever des questions plus conflictuelles telles que l'action de l'UE pour lutter contre la déforestation importée, le blanchiment d'argent ou la pêche illégale ainsi que l'accès sans visa à l'espace 'Schengen'. Les Européens n'excluent pas des mesures qui aident les pays concernés à renforcer leur capacité à se conformer aux exigences de l'UE.
Les thèmes de travail du sommet UE/CELAC pourraient être les suivants : - le multilatéralisme, le renforcement de l'ordre basé sur des règles ; - la transition 'verte', y compris la sécurité alimentaire et énergétique et la protection de la biodiversité ; - la transition numérique équitable ; - le commerce ; - l'économie et le développement durable. (Mathieu Bion)