Les ministres de l’Économie français, allemand et italien ont signé un nouvel accord sur les lanceurs européens, notamment sur Ariane 6 et Vega-C, en marge du Conseil ministériel de l’Agence spatiale européenne (ESA), mardi 22 novembre à Paris.
En substance, cet accord consolide la préférence européenne pour les lancements institutionnels, mais aussi le financement des lanceurs Ariane 6 et Vega-C, en contrepartie d’une réflexion et d’une évolution des règles du retour géographiques de l’ESA, un principe fondateur de l’Agence régulièrement remis en question (notamment par le PDG d’ArianeGroup – EUROPE 13053/2). Enfin, le document prévoit l’ouverture des lancements des programmes de l’ESA à des micro- et mini-lanceurs.
Les trois pays signataires invitent le directeur général de l’ESA, Josef Aschbacher, d’ici la mi-2023, à présenter aux États membres de l’ESA « des paramètres d’exploitation révisés liés au financement public ». L’idée est d’aboutir à une décision sur la question par les États membres en décembre 2023 et de mettre sur pied « une nouvelle architecture » au plus tard pour juin 2024.
La question des lanceurs européens constitue l’une des pierres angulaires de ce Conseil ministériel, tant les tensions sont nombreuses entre ces trois États membres sur la question (EUROPE 13067/14).
Pour consulter l’accord : https://aeur.eu/f/46h (Pascal Hansens)