Les équipes de négociations de l'UE et de l'Australie se sont rencontrées à Bruxelles entre le 17 et le 21 octobre pour la 13e série de négociations autour du futur accord commercial UE-Australie. Les deux camps espèrent que cette session soit l'avant-dernière, avant la prochaine qui se tiendra en février à Canberra.
La Commission européenne a fait état de « progrès » lors de cette semaine de discussions. Les négociateurs ont pu fermer temporairement deux chapitres de l'accord : l'assistance administrative mutuelle et les marchés publics.
Le sujet clé du développement durable dans l'accord a été abordé, tout comme ceux de l'énergie, des matières premières, des indications géographiques et des barrières techniques au commerce.
Ces mêmes sujets ont aussi été mis sur la table par la délégation de neuf eurodéputés qui se sont rendus à Canberra et Sydney en Australie, mais aussi à Wellington en Nouvelle-Zélande.
La visite a été très « positive », selon Bernd Lange (S&D, allemand) et Jörgen Warborn (PPE, suédois). Leurs groupes politiques respectifs sont favorables aux deux accords. Bernd Lange a fait part d'un « nouvel état d'esprit » dans les négociations avec l'Australie.
L'UE cherche aussi à sécuriser un accès aux matières premières dans ce pays tiers qui dispose d'importantes ressources minières. « J'appelle la Commission européenne à faire de son mieux pour que l'on ait un nouvel accord de libre-échange avant la fin 2023 », a indiqué Jörgen Warborn à EUROPE. (Léa Marchal)