Virginijus Sinkevičius, le commissaire européen à l'Environnement et à la Pêche, a demandé à la France, vendredi 4 février, de mener une enquête sur les circonstances qui ont provoqué le déversement dans la mer par des navires de pêche de poissons morts dans le golfe de Gascogne.
L’ONG Sea Shepherd a publié la veille des photos de milliers de poissons morts à 300 kilomètres au large de La Rochelle, dans le golfe de Gascogne. L’ONG signale que ces rejets en mer résultent de manœuvres de quatre navires-usines, dont le deuxième plus grand chalutier du monde, le Margiris (qui fait 143 mètres de long). « Plus de 100 000 merlans bleus morts ont été rejetés à la mer par un seul de ces navires », écrit l’ONG.
La ministre française de la Mer, Annick Girardin, a indiqué avoir demandé au Centre national de surveillance des pêches de faire la lumière sur ce sujet afin d’identifier les causes de ces rejets importants de poissons. « La France défend une pêche durable et cela n’en est pas le reflet. Si une infraction devait être avérée, des sanctions seraient prises vis-à-vis de l’armateur responsable qui sera identifié », ajoute-t-elle.
M.Sinkevičius demande aussi à l’État présumé du pavillon du navire incriminé de faire une enquête. L’UE a interdit progressivement, à compter de 2015, les rejets de poissons en mer. (Lionel Changeur)