La Commission européenne a donné le feu vert, vendredi 23 avril, à un soutien portugais de 462 millions d'euros en faveur de Transportes Aéreos Portugueses, S.A. (‘TAP’), visant à compenser les dommages subis par la compagnie aérienne du fait de la pandémie de Covid-19 entre le 19 mars et le 30 juin 2020.
Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive responsable de la Politique de concurrence, a indiqué qu’elle examinait, de manière distincte, « le plan de restructuration de l'entreprise soumis par le Portugal ».
TAP est la plus grande compagnie aérienne basée au Portugal.
Le soutien portugais prendra la forme d'un prêt de 462 millions d'euros pouvant être converti en capital et versé à TAP en une ou plusieurs tranches.
Afin de garantir qu'il n'y aura pas de surcompensation, la mesure prévoit qu'au plus tard en septembre 2021, le Portugal revoie et communique à la Commission le montant des dommages réellement subis, à la suite d'une vérification indépendante basée sur les comptes audités de l'entreprise.
Tout soutien public perçu par TAP en excédent des dommages réellement subis doit être restitué au Portugal.
La Commission a estimé en particulier que la mesure portugaise permettra de compenser des dommages directement liés à la pandémie de Covid-19. Elle a également constaté que la mesure était proportionnée, la compensation n'allant pas au-delà du montant nécessaire pour remédier aux dommages. (Lionel Changeur)