Le vice-président de la Commission européenne, Maroš Šefčovič, et le commissaire au Marché intérieur, Thierry Breton, ont fait part de leur volonté d’accélérer le travail de négociation sur le règlement sur les batteries, à l’issue de la 5e réunion ministérielle de l’Alliance de la batterie, vendredi 12 mars.
Le vice-président a ainsi souhaité une approche générale sur le règlement (présenté en décembre dernier – EUROPE 12620/13) sous Présidence portugaise du Conseil de l’UE et a souligné avec force la nécessité d’avoir une adoption définitive en 2022 « au plus tard ». « C'est indispensable, compte tenu de la montée en puissance attendue de la production de batteries d'ici 2023 », a-t-il déclaré, l'objectif étant d’atteindre une autonomie stratégique à l’horizon 2025.
Par ailleurs, il a insisté pour que les États membres prévoient, dans leurs plans nationaux de reprise et de résilience, des investissements dans les matières premières pour faire émerger des productions « locales » de matières indispensables pour la production des batteries lithium-ion. En lien avec cela, la Commission compte lancer une table ronde sur l’exploitation durable des matières premières sur le plan environnemental et social (‘Roundtable on the Environmentally and Socially Sustainable Raw Materials Mining’).
Enfin, les deux commissaires ont insisté sur la nécessité de répondre à la pénurie de compétences pour faire face aux besoins du secteur émergeant au sein de l’Union européenne (d’ici 2025, il pourrait y avoir 800 000 emplois non pourvus en raison de cette pénurie).
Par ailleurs, M. Šefčovič a annoncé qu’en avril, la Commission européenne, en collaboration avec le secteur privé, allait signer un protocole d’accord sur un partenariat dans le cadre d’Horizon Europe pour encourager la recherche et l’innovation dans le secteur des batteries. Ce partenariat serait doté de 900 millions d’euros.
Interrogés par EUROPE, les deux commissaires ont confirmé que les investissements prévus notamment dans des projets importants d’intérêt européen commun (PIIEC) (un budget global de 20 milliards d'euros - EUROPE 12644/13) auront pour vocation première de financer la recherche sur les batteries lithium-ion, mais aussi de développer des batteries de nouvelle technologie. « Il s'agit d'investissements destinés à des projets qui visent à atteindre ou à dépasser l'état de l'art », a assuré M. Šefčovič, citant, entre autres, les batteries solides ou à base de sodium et les éléments issus du recyclage.
M. Breton a attiré l'attention sur le fait qu’il fallait réfléchir en termes d’écosystèmes et considérer toute la chaîne de valeur. Il ne fallait ainsi pas oublier l’ensemble : les centres de recherche, certes, mais aussi le complexe minier, citant l’exploitation du lithium.
L’Alliance de la batterie, partie d’une initiative franco-allemande, a gagné en ampleur. Aujourd’hui, 14 États membres ont pris part à l'entité.
Pour consulter la déclaration du vice-président : http://bit.ly/2NghpHw (Pascal Hansens)