La Commission européenne poursuit sa campagne de communication pour défendre sa gestion de la Covid-19. Après avoir donné plusieurs interviews assumant un départ plus lent en Europe que dans d'autres parties du monde, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a adressé, mardi 2 février, un appel à l'unité aux dirigeants européens.
Il s'agit plus spécifiquement d'un courrier cosigné avec le Premier ministre portugais, António Costa, dont le pays préside actuellement le Conseil de l'UE, et dont EUROPE a reçu copie.
L'objectif est clair : contrer les critiques des capitales relayées par les médias nationaux, selon lesquelles la Commission aurait précommandé trop peu de doses de vaccin contre la Covid-19 et l'Agence européenne des médicaments aurait trop tardé à s'exprimer.
Le courrier de Mme von der Leyen et M. Costa souligne que le lancement des campagnes de vaccination partout en Europe la même année représente un succès remarquable sans précédent. Il reconnaît toutefois des difficultés dans la production de vaccins, qui ont forcé les gouvernements à faire face à peu de prévoyance et à une capacité de planification limitée.
Dans ce contexte, les deux représentants appellent les Vingt-sept à continuer de s'engager auprès des fabricants avec lesquels la Commission a négocié des contrats d'achat anticipé. Ils soulignent également l'importance de se préparer à de nouvelles variantes et à de futurs risques, rappelant les travaux de la Commission en faveur d'un programme pilote de biodéfense.
Cet appel à l'unité doit être lu au regard, notamment, des récentes commandes passées par la Hongrie auprès de fabricants avec lesquels la Commission n'a pas (encore) conclu de contrats, à savoir le vaccin russe Sputnik V et le vaccin chinois.
Plusieurs pays (la France, la Pologne, la Suède, l'Italie et l'Allemagne) ont en outre adopté des recommandations différentes que celles de l'Agence européenne des médicaments pour le vaccin d'AstraZeneca, en excluant les personnes âgées. (Sophie Petitjean)