Le développement la navigation intérieure comptera-t-il parmi les prochaines batailles de l’UE en matière de transports ? C’est en tout cas dans cette voie que devrait s’engager la Commission européenne avec sa nouvelle stratégie pour une mobilité durable, qui sera dévoilée ce mercredi 9 décembre.
C’est également ce que souhaite l’eurodéputée néerlandaise Caroline Nagtegaal, ancienne employée de l'Autorité portuaire de Rotterdam (HbR), aujourd’hui vice-coordinatrice du groupe Renew Europe au sein de la commission 'Transports' du Parlement européen. Mme Nagtegaal a cosigné, le 27 novembre dernier, un document politique sur le sujet. Document qu’elle espère pouvoir soumettre à l’appréciation des eurodéputés en 2021, sous la forme d’un rapport d’initiative.
« Ce n’est pas un sujet particulièrement considéré, ni à Bruxelles, ni au niveau des États membres, ni même au niveau local dans certains cas », a regretté Caroline Nagtegaal dans un entretien accordé à EUROPE.
Déjà en 2015, la Cour des comptes européenne pointait une absence cruelle d’améliorations et des stratégies européennes en matière de navigation intérieure assez faibles.
« Or, aujourd’hui, nous avons pour objectif de réduire de 90% nos émissions d’ici 2050 et le secteur de la navigation intérieure peut jouer un grand rôle dans cette transition, à condition d’y être encouragé », a ajouté l’eurodéputée.
Ainsi qu’elle le souligne dans son document politique, plus de 37 000 kilomètres de voies navigables relient des centaines de villes et de régions industrielles de l’UE et les plus grands modèles de bateaux de transport fluvial peuvent prendre en charge, en une seule fois, le fret de de 660 camions.
Le fret par voie fluviale représenterait en outre une économie d’environ 65% d’énergie par rapport au fret routier (EUROPE 12606/11).
Sept piliers
« Nous avons donc besoin d’une stratégie européenne globale et d’un effort collectif », plaide Mme Nagtegaal, qui propose dans son document d’attaquer le problème selon sept « piliers ».
Il s’agira, selon elle, d’assurer tout d’abord le transfert du transport de marchandises de la route vers les voies navigables intérieures ainsi que la modernisation et l’écologisation des flottes. La majorité des bateaux dans l’UE ont été construits avant 2000. Et avant 2003, il n'existait aucune disposition concernant les limites d'émissions de leurs moteurs.
Elle prône, ensuite, la numérisation du secteur « pour un transport plus vert, mais aussi plus sécurisé », la transformation des ports en « centres d'énergie propre » et l'évolution du système de formation.
Les deux derniers piliers, enfin, concernent le transport de passagers par voie navigable et les financements du secteur.
« Bien sûr, des fonds importants seront nécessaires pour soutenir cette transition. La question n'est pas toutefois d’avoir un budget plus élevé, mais un budget plus moderne. Nous devons établir des priorités », assure l’eurodéputée, plaidant notamment pour un système de financement pour les constructeurs de navires.
« Ce que nous constatons, c'est que le secteur repose essentiellement sur des entreprises familiales. Il est parfois assez difficile pour elles d’avoir accès aux financements », ajoute-t-elle.
En relation avec la Commission
Interrogée sur ses attentes vis-à-vis de la stratégie de la Commission von der Leyen en matière de mobilité, Caroline Nagtegaal se dit « très optimiste ». Elle explique avoir eu à ce sujet des contacts avec le cabinet du commissaire chargé du Pacte vert européen, Frans Timmermans, qui a également contribué à l’élaboration de la stratégie pour une mobilité durable.
Cet été, l’un des collaborateurs du commissaire a même pris part à des discussions organisées par Mme Nagtegaal avec le secteur.
A en croire l’avant-projet de la stratégie, dont EUROPE a obtenu copie (EUROPE 12616/12), il semblerait que celui-ci ait été quelque peu entendu. En effet, la Commission devrait s’engager à lancer, en 2021, le troisième volet du programme européen Naiades, consacré à la navigation intérieure, et à proposer, la même année, des mesures sur les documents électroniques pour les équipages et les bateaux de navigation intérieure.
Il est également attendu qu’elle annonce l’établissement d’exigences européennes en matière d'équipage pour la navigation intérieure en 2023-2024.
Consulter le document politique : https://bit.ly/2JCpzIt (Agathe Cherki)