Le directeur par intérim à la Direction générale des industries de défense et de l'espace (DEFIS) de la Commission européenne, Alain Alexis, a annoncé, jeudi 29 octobre, que les premiers fonds pour les projets retenus dans le cadre du programme européen de développement industriel dans le domaine de la défense (PEDID ou EDIDP en anglais) allaient être déboursés dans les prochaines semaines.
« Nous sommes en train de signer les accords de subventions. Dès qu’ils sont signés, il est possible de faire un préfinancement » des projets, a expliqué M. Alexis devant la sous-commission ‘Sécurité et Défense’ (SEDE) du Parlement européen. « On va commencer à donner les premiers euros dans les prochaines semaines », a-t-il ajouté.
Pour 2019, 16 projets ont été retenus, pour un montant de 196,6 millions d’euros (EUROPE 12506/13). Des entreprises de 24 États membres sont impliquées dans les projets sélectionnés, un résultat « pas si mauvais », selon M. Alexis, alors que « 90% de l’industrie de défense est dans quatre ou cinq États membres ».
Pour 2020, les appels à propositions, au nombre de 12 et représentant 163,5 millions d’euros, sont ouverts jusqu’au 1er décembre. Ils couvrent notamment la cybernétique, les capacités de combat au sol et dans les airs, la surveillance maritime et les capacités de détection des armes nucléaires, radiologiques, bactériologiques et chimiques (NRBC) et les contre-mesures médicales. Ces propositions seront évaluées pour un résultat prévu pour juin/juillet 2021 et la signature des accords de subventions (grants agreements) devrait intervenir en septembre/octobre 2021. Si les accords ne sont pas signés au 31 décembre 2021, « on perd les budgets », a expliqué le directeur.
Alors que, pour 2019, 37% des entreprises retenues dans des projets étaient des PME, M. Alexis a estimé que la Commission européenne devait faire un effort pour travailler avec elles, afin de mieux les associer. Selon lui, il est compliqué pour ces entreprises de rentrer en contact avec les autres PME ou les plus grandes entreprises et d’entrer dans un consortium. (Camille-Cerise Gessant)