Une semaine après leurs ministres des Affaires étrangères (EUROPE 12504/7), les dirigeants des États membres de l’UE et des pays partenaires (Arménie, Azerbaïdjan, Biélorussie, Géorgie, Moldavie et Ukraine) se retrouveront, jeudi 18 juin, pour discuter de l’avenir du Partenariat oriental.
Si, à l’origine, le sommet devait se tenir physiquement, en raison de la pandémie de Covid-19, il se déroulera sous forme de visioconférence, avant un sommet, en présentiel, espéré pour début 2021.
La pandémie de Covid-19 et le soutien de l’UE aux pays partenaires seront d’ailleurs un des sujets de la réunion. La Commission a annoncé fin mars un soutien de 840 millions d’euros pour les six pays - 140 millions d’aide immédiate et 700 millions pour aider à atténuer l’impact socioéconomique de la crise (EUROPE 12457/12) - et, mi-avril, de nouvelles aides macrofinancières à l’Ukraine, la Géorgie et la Moldavie, pour un montant total de 1,45 milliard d’euros (EUROPE 12472/7).
« La rencontre est une occasion importante pour souligner la solidarité de l’UE avec les pays partenaires, de les soutenir et de faire face au défi de la pandémie ensemble », a résumé un haut fonctionnaire européen le 17 juin.
Les dirigeants feront aussi le bilan des dix premières années du Partenariat oriental et des '20 objectifs à atteindre pour 2020' (20 deliverables for 2020). Ce haut fonctionnaire s’est félicité des progrès dans les relations, que ce soit en termes de mobilité – avec un régime sans visa pour l’Ukraine, la Géorgie et la Moldavie –, de relations économiques – avec des accords d’association et des zones de libre-échange complet et approfondi avec ces trois pays - ou encore en termes de réformes. Des progrès sont cependant toujours nécessaires dans de nombreux domaines, y compris l'État de droit.
La réunion des dirigeants sera également l’occasion de discuter du Partenariat oriental post-2020 et de définir les objectifs à long terme, en particulier les nouveaux « objectifs » qui succéderont aux 20 objectifs à atteindre pour 2020. Ils devraient être approuvés lors du prochain sommet physique du Partenariat oriental. La communication de la Commission du 18 mars misant sur le renforcement de la résilience (EUROPE 12449/23) et les conclusions du 11 mai du Conseil de l’UE plaidant pour un partenariat plus stratégique, ambitieux, efficace et souple (EUROPE 12485/15) devraient servir de base à la discussion. La résilience devrait donc être le mot d’ordre de ces prochaines années.
Aucune déclaration commune ni conclusion de la Présidence ne devraient venir conclure la rencontre.
Par ailleurs, à la veille de la réunion, le représentant de la Biélorussie n’était toujours pas connu. Habituellement, lors des sommets physiques, le pays est représenté par son ministre des Affaires étrangères, Vladimir Makei. Mais « il ne sera pas possible d’être représenté au niveau ministériel. Nous avons informé tous nos participants que la visioconférence est réservée aux dirigeants », a précisé une source européenne. (Camille-Cerise Gessant)